Сердце дракона. Том 15

Он протянулся по камням и тень, рожденная них, поднялась за спиной Борея.

Хаджару была знакома эта тень.

Он уже видел её…

Видел её во время битвы с Ифритами. Там, в испытании Пути Среди Звезд.

Это был высокий воин в черной броне, с красным плащом, мечом и щитом.

— Генерал, — произнес. — Разве стихли боевые барабаны?

Где-то на границе слышимости Хаджара звучало:

— Бам! Бам-бам! Бам!

Его верные соратники били в огромные, обтянутые кожей, барабаны. Они призывали войско подняться в смертный бой. Будто и не было перед ними противника, которого невозможно ни ранить, но одолеть.

— Разве стих твой боевой клич?

И в громе, все еще терзающим небо, Хаджар услышал:

— А-а-а-а! — будто сотни тысяч бойцов, вскинув кулак в небо, давали волю своей праведной ярости. Чтобы укрепить свое сердце в борьбе с иноземцем, пришедшим топтать поля и луга их отцов и матерей.

— Разве перестала твоя рука сжимать меч?

Краем глаза Хаджар увидел как крепко, то вздутых вен и белых костяшек, его рука держала рукоять меча.

— Так почему ты закончил битву?

Нет.

Он еще не закончил.

Хаджар услышал зов своего войска. Он потянулся к нему. Словно в былые времена, он встал перед ними в полный рост. И первым, не зная усталости и не ведая страха, не сбавляя шага, стремглав бросился к противнику.

И тысячи воинов, идущих с ним в ветре, ринулись против общего врага, чтобы вместе биться за завтрашний рассвет.

О двуручный меч Борея, ударил клинок цвета лазурного неба.

И сила его была такова, что старик не смог сдержаться и сделал пусть и маленький, но шаг назад.

Он смотрел на окровавленного воина, сжимавшего меч чернее мрака. И медленно переводил взгляд на свой славный двуручный меч, с которым они бились бок о бок с момента рождения мира.

Впервые на нем появилась маленькая, меньше кончика детского ногтя, щербинка.

— Значит еще не все потеряно, да? — произнес он себе в бороду.

Хаджар моргнул и наваждение исчезло. Тень пропала, а ветер покинул его душу и, вместе с ним, исчезли и барабаны и воинственный клич армии.

Хаджар снова остался один, в луже собственной крови, в ожидании когда вражеский меч закончит его жизненный путь.

Что же… пусть так, но он придет к праотцам с гордо поднятой головой и скажет, что встретил свой конец без страха и упрека и не отдался на милость врагу. И заслужит тем самым место за столом предков в ожидании пока не решится его перерождение.

Вот только финальный удар все никак не…

— Вставай, маленький воин, — старик Борей протянул свою руку. — пришло время сменить твою татуировку.

Раны на теле Хаджара затянулись. Боль исчезла. Взгляд снова стал ясным, а эхо и звон исчезли из его ушей.

Он потянулся правой рукой и, обхватив запястье старца, с удивлением обнаружил, что узор татуировки на ней начал постепенно меняться.