Вторая Мировая война между Реальностями

Япония, наконец, сочла необходимым объявить войну Голландии (которая, кстати, находилась в состоянии войны с империей восходящего солнца уже месяц с лишним). Широкое использование наступающей стороной воздушно-десантных войск привело к путанному и странному сражению за Целебос. На самом краю оперативного пространства, в Новогвинейском море, японцы овладели важными передовыми базами Рабаул и Кавиенг. С каждым днем они все обстоятельнее «обживали» Южные моря.

К середине февраля обстановка в районе Явы стала критической для англо-америко-голландских союзников. К тому же, Малайская операция как раз вошла в фазу затухания, что дало японцам возможность перебросить в Индонезию еще и крейсерское соединение Одзавы, которому была поставлена задача захватить нефтеперерабатывающий завод в Палембанге (Суматра).

«В эти дни (12-15 февраля 1941 года) достигла пика эвакуация европейцев из Сингапура. Плохо организованная официальная – и неофициальная, совсем не организованная. Десятки пароходов и пароходиков, сотни буксиров, шхун, джонок пытались уйти из гибнущего города. Все равно куда -на Яву, на Суматру, в Австралию… Дул ровный северо-восточный ветер, море было спокойным, противоположный берег пролива казался близким, рукой подать. В Сингапуре подожгли нефтехранилища, и черный дым от горящего мазута рваными полотнищами затягивал небо, над проливом повисла багровая мгла.

В это скопище судов и людей под прямым углом врезалось два транспортных флота и одна крейсерская эскадра. Еще одна – ударное соединение Доормана – подходило к проливу Банга с юга.

Одзава отдал приказ расчистить пролив.

Приказ был выполнен.

В пылающем городе уже никому не было дела до учета беженцев. Поэтому история не знает, сколько именно людей нашли свою смерть в узких проливах между материком и Суматрой. Не всем посчастливилось погибнуть от пули или утонуть со своими кораблями. Многих ожидала медленная смерть на лишенных воды островках и скалах – ни штаб ABDA, ни японское командование не позаботились об их судьбе.

Известно, что до Австралии или Цейлона добралось только 1 600 человек.

В ночь на 28 февраля была разгромлена последняя организованная сила союзников на театре военных действий – эскадра адмирала Доормана. А к 1 марта были уничтожены осколки этой эскадры, и кампания в Южных морях закончилась.

После того, как Гитлер объявил войну США, пространство войны оформилось окончательно, и боевые действия охватили весь мир. Пять враждующих империй полностью развернули свои силы. Дебютная стадия геополитической игры закончилась. На «мировой шахматной доске» стоит позиция глубокого миттельшпиля.