Выстрел мимо цели

Джойс совмещает приятное с полезным. Много лет назад по телевизору показывали рекламу – кажется, сладостей, – и в ней звучала такая песня: «Два моих любимых вкуса в одной упаковке». И вот теперь она планирует посмотреть съемку телешоу и, как хочется надеяться, опросить подозреваемую в убийстве.

В прошлый раз, когда они с Элизабет ехали в поезде, в сумочке Элизабет лежал пистолет. Может, он есть у нее и теперь? Она выглядит какой-то рассеянной.

– Ты какая-то рассеянная, – говорит Джойс, пока Элизабет оглядывает вагон.

– Я какая-то… какая? – переспрашивает Элизабет.

– Рассеянная, – повторяет Джойс.

– Чепуха, – возражает Элизабет.

– Прости, если ошибаюсь, – продолжает Джойс.

– Честное слово, для образованной женщины ты иногда ведешь себя как тугодумка, Элизабет, – говорит она. – Каждому из четырех игроков дается сто секунд на часах в начале игры. Чем дольше они отвечают на вопросы, тем больше времени теряют, и как только секунды кончаются, они выбывают из игры.

– Нет, это я как раз поняла, – отвечает Элизабет. – Я про всю остальную ерунду.

– Ерунду? Вот уж вряд ли, – возмущается Джойс. – У каждого из игроков есть четыре опции. Они могут украсть десять секунд у соперника, заморозить собственные часы, ускорить часы соперника или поменять вопрос местами. «Украсть, заморозить, ускорить или переставить» – это же так просто! Хотя если твой соперник обкрадывает тебя или ускоряет часы, то ты получаешь дополнительную опцию – «месть», – которую можно разыграть, даже если ты уже вне игры. Все оставшиеся секунды победителя переводятся в деньги, и, чтобы выиграть эти деньги, игроки должны ответить на двенадцать вопросов, пройдя по циферблату от одного до двенадцати, пока не закончится время. Проще и быть не может!

– И это показывают по телевизору?

Элизабет внимательно наблюдает за проходящим мимо мужчиной.

– Каждый день, – отвечает Джойс. – Это можно смотреть вместо новостей. Вот почему шоу так популярно.

– Расскажи мне о Фионе Клеменс, – просит Элизабет.

– Она работала младшим продюсером, когда Бетани была ведущей «Вечернего Юго-Востока», – охотно отвечает Джойс. – Потом Бетани погибла, и ведущей назначили Фиону. Ее можно назвать амбициозной, но словом «амбициозная» обычно выражают критическое отношение к женщине, не так ли?

– Меня много раз называли амбициозной, – замечает Элизабет.

– Не сомневаюсь, что она знаменита, Джойс, но, честно говоря, меня интересует только то, что она может рассказать нам о Бетани Уэйтс.

– Ты правда никогда о ней не слышала? Я с трудом в это верю.

– А ты когда-нибудь слышала о Берил Дипден?

– Нет, – отвечает Джойс.

– Вот видишь: у разных людей различные интересы, – говорит Элизабет.