Выстрел мимо цели

Самые разные люди объясняли ему, почему так произошло: из-за приливов и все такое, – и Майк в конце концов с этим согласился. Подобных случаев довольно много, если разобраться, а Майк, будьте уверены, разобрался.

Потом им сказали, что Бетани похоронили в саду Хизер Гарбатт. Но, несмотря на интенсивные раскопки, тело не было найдено и там. Что характерно, Эндрю Эвертон продолжает заявлять о своей невиновности.

«А что, если… – задумывается Майк. – А вдруг…»

Майк смотрит на электронное письмо с красной розой. Он прокручивает список вниз. Одно и то же электронное письмо приходит каждый год. С одного и того же адреса электронной почты, на который невозможно ответить.

Разумеется, электронные письма приходят не от Бетани, конечно, нет. Это просто розы от неизвестного доброжелателя. Но пофантазировать-то можно? Вдруг Бетани не умерла, а живет где-то – возможно, на деньги, полученные от мошенничества с налогами? Кажется, никто не смог добраться до денег, даже Хенрик сказал, что в какой-то момент они будто исчезли. А вдруг они исчезли вместе с ней?

Но неужели Бетани действительно смогла уйти от него, не попрощавшись?

Если на кону десять миллионов, то почему бы и нет? Это было бы глупо, жадно, но кто не проявлял глупости и жадности? Майк оставался глупцом всю свою жизнь, пока Бетани не раскрыла ему правду. Как бы он хотел, чтобы Бетани побыла с ним подольше и он отплатил ей тем же!

А вдруг эти письма все же от Бетани? Майк способен поверить, если даст себе волю. И если это так, то он надеется, что она видела передачу, которую он снял на днях. Дань памяти, которую он ей отдал. Он надеется, что она знает – где бы она ни была: наверху, внизу или где-то посередине, – что он любит ее до сих пор.

Майк наливает сидр прямо из пластиковой бутылки. Почему бы и нет? Затем он поднимает бокал.

– За друзей, что не с нами!

После всех этих треволнений прошло уже несколько дней. Полагаю, мне стоит поведать вам обо всем, что произошло с тех пор.

Я закончила свой маленький рассказ. Он больше не называется «Кровавая баня каннибалов». Теперь у него другое название: «Жизнь не более чем сон, или Загадка Джерри Мидоукрофта». Я отправила рассказ в «Вечерний Аргус», и мне немедленно ответили, что моя заявка принята. Я написала благодарность и пожелала им хороших выходных, но это письмо они не прочитали. С тех пор от них ничего не слышно.

Эндрю Эвертон сидит в тюрьме Белмарш, на строгом режиме. Полагаю, в немалой степени для его же безопасности. Ему предъявлено обвинение в мошенничестве, к тому же до сих пор продолжается расследование убийств Бетани и Хизер.