Выстрел мимо цели

 – Все проходит, и ты становишься самим собой. Ты был мальчиком, но теперь ты обязан стать мужчиной, а это совсем не легко.

– Это точно, – отвечает Дейл. – Отец ушел от нас, и… ну… после этого я всегда чувствовал себя одиноким. Раньше мы всё делали вместе.

– Ты поплыл один, Дейл, как плывем все мы. И ты должен продолжать плыть, пока не достигнешь дальнего берега. Нельзя развернуться и плыть обратно.

– Я хотел бы доплыть, – вздыхает Дейл.

– Это без вариантов. Ты же не хочешь вечно сидеть на телефоне, беседуя с такими старичками, как я? Верно, Дейл?

– Верно, – отвечает Дейл. – Без обид.

Виктор хихикает тонко и звеняще.

– Ничего страшного. А чем бы ты хотел заниматься?

– Не знаю, – отвечает Дейл.

– Нет, знаешь, – настаивает Виктор.

– Наверное, я хотел бы работать с животными, – сдается Дейл.

– Тогда обязательно будешь, – говорит Виктор. – Ты будешь работать с животными. Но, возможно, стоит подождать. Вероятно, придется заниматься этой работой какое-то время. Подожди, пока не сойдутся звезды.

– Вы так думаете? – спрашивает Дейл. – У меня такое чувство, что я уже все запорол.

– Ты еще молод, – замечает Виктор. – И по голосу я слышу, что ты умный и добрый. С годами ты поймешь, что люди нуждаются в ком-то светлом и добром больше, чем в тех, кто умеет танцевать и носит правильную стрижку.

– Просто наберись терпения и прояви к себе ту же доброту, какую ты проявляешь к другим. Это сложно и требует усилий, но ты будешь практиковаться, пока не добьешься успеха… А теперь, может, пройдем через весь процесс и посмотрим, когда я смогу пригласить наладчика?

На другом конце провода повисла обнадеживающая пауза.

– Послушайте… – начинает Дейл, – честно говоря, я не должен этого делать, но я могу поставить флажок «Срочно» на ваш запрос, и он переместится в начало очереди.

– О, я не хочу, чтобы у тебя были неприятности, – предупреждает Виктор.

В этом году в «Лучшем пекаре» участвует киевлянка по имени Вера, так что ему хочется посмотреть финал даже больше, чем обычно.

– Мы имеем право такое делать только в тех случаях, когда для кого-то это жизненно важно или мы общаемся со знаменитостью. Что в вашем случае?

– В каком-то смысле и то и другое, – отвечает Виктор.

– Ну хорошо, – соглашается Дейл, и Виктор слышит щелканье клавиш, – в ближайшие полтора часа специалист к вам подойдет.

– Спасибо тебе, Дейл.

– Нет, это вам спасибо, – отвечает Дейл. – Спасибо, что выслушали.

Ну вот и всё – как обычно и бывает. Люди всегда хотят высказаться, и все, что на самом деле требуется, – просто позволить им говорить.

– Был рад помочь, – завершает разговор Виктор. – И желаю удачи, у тебя еще все впереди.

Виктор кладет трубку. Затем смотрит на свое отражение в зеркале.