Выстрел мимо цели

– Какую великолепную работу ты проделал, Корнелиус, – признаёт Джойс.

– И я, мам, – вмешивается Джоанна. – Я тоже помогала. Мне, вообще-то, не пятнадцать.

– Ну, ты-то уж – само собой, – машет рукой Джойс.

– Вообще-то ты могла бы говорить мне это почаще, – замечает Джоанна.

– Без нее мы точно не справились бы, – кивает Корнелиус.

– Значит, нам, возможно, следует нанести визит Джеку Мейсону, – перебивает Элизабет. – Спросить его о Хизер Гарбатт и Бетани Уэйтс. А может, даже поспрашивать о Кэрроне Вайтгиде и Роберте Брауне. Посмотрим на его реакцию. И мне кажется, что наши пятнадцать минут истекли, Джоанна, спасибо тебе.

– Угу, – соглашается Джойс. – И я абсолютно уверена, что вскоре ты найдешь другую прекрасную женщину, Корнелиус.

– О, я ее даже не ищу, – отвечает Корнелиус. – Но спасибо вам.

– Ерунда, – отвечает Джойс.

– Ерунда, – кивает Ибрагим. – Обязательно надо искать.

После некоторой словесной канители им удается завершить разговор по видеосвязи и ретироваться в кресла помягче, дабы вдумчиво испить чаю.

– Ну так что, – говорит Элизабет, – Джек Мейсон?

– Предоставьте его мне, – отзывается Рон. – Мы вращаемся в схожих кругах.

– Ага, – произносит Джойс, – попался!

– Мы с Ибрагимом займемся Кэрроном Вайтгидом и Робертом Брауном, – сообщает Элизабет.

– И я займусь записками, которые подкидывали Бетани, – отвечает Джойс. – Рон, я хотела бы поговорить с Полин, ты не возражаешь?

– Мое разрешение не требуется, – отрезает Рон. – Она что, моя девушка, что ли?

– Ох, Рон, – вздыхает Элизабет.

– Вчера мне влепили штраф за нарушение парковки, – жалуется Майк Вэгхорн, пока главный констебль Эндрю Эвертон занимает свое место в студии.

– Здравствуйте, Майк, – произносит Эндрю Эвертон, в то время как женщина поправляет на его лацкане микрофон.

– Прямо посреди Файрхэвена! – продолжает Майк Вэгхорн. – Я открывал благотворительный магазин… благотворительный магазин, прошу заметить! Потом выхожу и вижу штрафной талон.

– Ясно, – говорит Эндрю Эвертон.

Студия «Вечернего Юго-Востока» намного меньше, чем кажется по телевизору. Здесь имеется три камеры: две закреплены стационарно, а третьей управляет оператор, который в данный момент погружен в свой телефон.

– Вы припарковались незаконно?

– Вряд ли, – отвечает Майк Вэгхорн. Помощник режиссера объявляет, что до начала интервью осталось две минуты. – Практически нет. И, как я уже сказал, это благотворительный магазин, которым я вообще-то не обязан заниматься. Господи… неважно!

Эндрю Эвертон замечает себя на студийном телевизионном мониторе. Выглядит он неплохо.