Выстрел мимо цели

– Она написала записку перед смертью, – отвечает Ибрагим, вертя новую подсказку в голове и так и сяк, чтобы проверить ее на прочность.

– Да, записку, – отвечает Ибрагим, – в которой предсказала свою смерть. Но я не думаю, что твой дедушка хотел бы, чтобы я тебе ее показывал.

– Ну пожалуйста, – просит Кендрик. – Я не скажу деду.

– Что ж, не думаю, что это причинит какой-то вред, – говорит Ибрагим.

Главное – это отвлечет Кендрика на несколько минут, пока он взламывает код. Ибрагим находит в почте электронное письмо Криса и отправляет Кендрику отсканированную записку Хизер Гарбатт. Затем возвращается к обдумываемому вопросу и вновь начинает читать вслух отрывок из стихотворения.

«Прятать секретики». Что ж, это стоит исследовать. Повторение ручья два раза, конечно, наводит мысль на слово «ручьи», что по-английски будет «брукс». А «солнце там без конца» может ли означать «солнце» без последних букв? Итак, «сол». Возможно, они искали кого-то по имени Сол Брукс?

– Кендрик, погугли Сола Бру…

– Ты решил надо мной подшутить, дядя Ибрагим? – спрашивает Кендрик.

– Подшутить? – переспрашивает Ибрагим.

Сол Брукс. Сол Брукс. Возможно, так зовут одного из бухгалтеров – коллег Хизер? Или это псевдоним?

Кендрик отрывает взгляд от записки.

– Тут же почерк совсем другой, разве нет? Записка и стихотворение непохожи. Стихотворение такое неряшливое, а записка очень аккуратная. Мне кажется, записку и стихотворение писали разные люди.

Ибрагим переводит взгляд с записки на стихотворение и обратно. М-да, однако то, что почерк разный, – совершенно очевидно. Ибрагим был единственным, кто видел и записку, и стихотворение. Но Ибрагим искал то, чего в них не было, вместо того чтобы обратить внимание на то, что буквально бросалось в глаза.

Не было никакого секретного послания – только грустное стихотворение, написанное одинокой женщиной, которая потеряла надежду. А еще записка, предвосхитившая смерть и обращенная к Конни Джонсон.

Написанная чьей-то совершенно другой рукой.

– Рад, что ты это понял, Кендрик, – говорит Ибрагим. – Так и знал, что у тебя получится.

– А я сразу догадался, что это проверка, – отвечает довольный Кендрик. – Так что ты хотел, чтобы я погуглил?

Ибрагим слышит, как мама Кендрика – она же дочь Рона по имени Сьюзи – зовет его выпить чаю. Вот тебе и Сол Брукс. Уже не в первый раз Ибрагим вынужден признать, что временами он склонен к чрезмерному усложнению.

– Не надо ничего гуглить. И, если ты не против, пока оставим новость про почерк при себе, – предлагает Ибрагим.

– Круто! Будет наш секрет, – соглашается Кендрик. – Пока, дядя Ибрагим, я люблю тебя.

Связь с Кендриком обрывается.

– Я тоже тебя люблю, – отвечает Ибрагим погасшему экрану.