За секунду до... Книга 2

Вполне возможно, оно зависит от характера того демона, что откликнулся на призыв.

Огненный! — без сомнений, определила я, — кто бы сомневался.

Наличие столбов пламени, вырывающихся из-под раскаленной земли. Потоки лавы, огибающие островки суши. Падающие с оранжевого неба молнии. Все это было так похоже на ад, что я поверила бы в то, что тому, кто такое описывал, самому довелось побывать здесь.

Сына обнаружила забившимся в узкую щель огромной скалы. Демон в полной боевой трансформации яростно стучал кулаками по камню, кроша его в песок.

— Страшный-то какой! — невольно сглотнула. — Эй! — решилась позвать демона, но он и сам учуял чужое присутствие и развернулся.

Не разбирая, кто перед ним, шарахнул по мне огненным пульсаром.

Гад! — только отпрыгнув в сторону, смогла избежать опасности. На месте, где я стояла, образовалась приличная ямка с обожженными краями.

На ногах мне удержаться не удалось, с размаху плюхнулась на попу.

— Чего кидаешься? Хочешь доказать, что большой и сильный, дерись с настоящим противником. А не с ребенком и женщиной. Тоже мне, Повелитель! — пробурчала, потирая ушибленный зад.

Мне не ответили, а зарядили новым пульсаром. Но тут мне делать даже ничего не пришлось. Мощный щит вырос вокруг сам собой. Демон испробовал еще несколько ударов, прежде чем прекратил и перетек в человеческий облик.

— Кто ты? — от рокочущего голоса заложило уши, — зачем явилась?

— За сыном пришла. Чего ты ребенка в угол загнал? — видимо, свой лимит страха на сегодня я исчерпала, потому разговаривала с демоном, как с обычным человеком.

— Людишки являются сюда только для того, чтобы требовать. За тысячу лет устал от одного и того же: хочу быть богатым, сильным, успешным и прочее. Тыкают себя ножиками, надеясь, что жалкие крохи крови меня задобрят. Редко, но приносят настоящую жертву. Вот, как сейчас, к примеру. И что мне с того? Я голоден. Одна жизнь, что слону муха. Не насытит, но разозлит.

— А-а, понятно, — сочувственно протянула я, — ну, ты извини. Игорька заставили сюда прийти. Он не по своей воле. Так что, может, мы пойдем? А ты занимайся своими делами. Так как?

— Ты! — демон жадно втянул воздух носом, — другая. Сильная. В твоем чреве зреет новая жизнь. Убив тебя, получу много больше удовольствия, чем от мальчишки. Пусть убирается!

Демон одним ударом смел остатки скалы, подхватил Игоря за шкирку и бросил к моим ногам.

— Мама? Ты пришла за мной? Но почему? Я ведь отказался от тебя, — теперь в глазах ребенка я видела искреннее изумление.

— Потому что ты мой сын. Я буду всегда любить тебя, и защищать, — ответила Игорю.

Как и тебя, малыш, — подумала о втором, что притаился в своем теплом уютном мирке.

— Я… — сын хотел что-то сказать, но осекся. Поник, виновато опустив плечи.

— Ничего не говори. Просто возвращайся.