Жар сердец

– Но ведь техасские солдаты повинуются своим командирам?

– Разные встречаются. Оставайтесь со мной, и вы будете в полной безопасности.

Тереза кивнула, соглашаясь с Жаком.

– Скоро мы дойдем до конца дороги, – задумчиво произнес Морган, называя дорогой протоптанный лошадиными подковами след, который уже начинал теряться в траве. – Где–то поблизости должны быть силы централистов.

– Да, сеньор, – подтвердила Тереза.

Когда привал закончился, Жак подвел к Терезе ее лошадь и помог сесть в седло. Его глаза на миг задержались на ее смуглой ноге, выглянувшей из–под юбки. Тереза была именно такой женщиной, какие ему нравились. Смелой и отважной. Женщиной, которая может подарить мужчине сильных сыновей; В отличие от Моргана Жак всегда любил уют домашнего очага.

Солдаты снова поднялись, чтобы двинуться в путь. Прошло еще часа два. Солнце на западе окрасилось в оранжевый, а затем в розовый цвет. До отряда Баклэнда им удалось добраться как раз перед закатом. Солдаты к этому времени выглядели усталыми, но после короткого отдыха им предстояло продолжить путь.

– Ты прибыл почти вовремя, – произнес Баклэнд, подъезжая к Моргану на вороном скакуне.

Наемники и морские пехотинцы проделали всю дорогу пешком; верхом двигались лишь полковник, Гамильтон Рейли и два мексиканских офицера, которых федералисты дали в качестве проводников.

– Я выбрал для лагеря место возле речки, мимо которой мы прошли, – сказал Баклэнд. – Думаю, вы согласитесь с моим решением, майор. – Его язвительный тон напомнил Моргану о происшедшем между ними инциденте.

– Согласен, – спокойно ответил Морган, не обращая внимания на издевку в голосе полковника. – Были какие–нибудь признаки приближения войск централистов?

– До сих пор никаких. Каналес полагает, что они двинулись вдоль берега прямо на Кампече.

– В городе у нас было бы больше возможностей для защиты.

Баклэнд повернулся к Жаку и только тут заметил Терезу.

– Боже милосердный, что здесь делает эта женщина? Даже вы не могли дойти до такого бесстыдства, чтобы притащить с собой какую–то шлюху.

Морган и Жак помрачнели.

– Сеньорита не относится к тем, кто следует за солдатами, полковник. Она дочь одного из узников тюрьмы.

– Проследите за тем, чтобы ее немедленно отправили назад. Здесь не место для женщин.

– Полностью с вами согласен, полковник, – произнес Морган, удивив этим Баклэнда и заставив Терезу издать возглас изумления. – Я говорил те же самые слова. Но она сопровождает господина Буйяра, а вне пределов корабля он не находится в моем подчинении.

Губы Баклэнда вытянулись в узкую ниточку, руки крепче сжали поводья.

Жак негромко рассмеялся:

– Я пригляжу за этой женщиной, полковник. Вам нет нужды волноваться.