Жена для Полоза

— Я бы не стал доверять ему, — проговорил один из приближенных, глядя в темноту, в которой исчез наг.

— Да, — отряхнул пальцы царь пернатых. — Что мешает ему сейчас побежать к Полозу и рассказать, что Гумеш устроил засаду? Вывернуть это как личное достижение, проявить преданность. М?

Приближенный отвел глаза, возможно, на месте нага он именно так бы и поступил.

— И тогда Полоз отдаст ему девушку, еще и милостей отсыплет, — Гумеш негромко рассмеялся.

Он знал своих и прекрасно мог читать их мысли.

— Может быть, его перехватить, пока он еще не успел далеко уйти? — предложил приближенный.

— Зачем? Мы явимся туда и будем ждать.

— Но там будет опасно, мой царь. Нас мало, а У-Лэншшш может устроить засаду.

— Мне бояться черного гада?! — рыкнул царь василисков.

Глаза его полыхнули огнем, приближенный, посмевший возразить, тут же обратился и подставил покрытую перьями шею в знак покорности. Однако царский гнев уже угас. Гумеш снова был спокоен, по завораживающе красивому лицу змеилась улыбка.

— Это я и хочу выяснить. Если Полоз отдаст девушку, значит, никакой прогулки не будет. А вот если не отдаст…

Гумеш многозначительно вскинул палец и прищурился.

— Тогда у меня будет козырь, — проговорил он какое-то время спустя.

Этот отбор для Полоза был под пристальным вниманием с самого начала. Еще с того момента, как Гумешу стало известно, что за одной из невест отправился сам черный Ул Тумен-ге. Одного этого было достаточно, чтобы Гумеш заинтересовался именно этой самкой.

Он видел ее. На первый взгляд, ничего особенного. Не сравнится с красавицей, которую привел Ер-Ге. Однако сегодняшний посетитель подтвердил его подозрение, что не все такое, каким кажется, и только разжег любопытство.

Самка уже несколько дней занимала мысли Гумеша. Сначала как средство достать Полоза, а потом уже сама по себе.

Вечер вышел нервным. Выйдя от своей подопечной, У-Лэншшш сходил проверить стражу и раздал указания, а после этого направился прямо к Полозу. Судя по тому, как жег кожу кристалл, ждали его с нетерпением.

Пройдя несколько коридоров, в той части дворца, куда только считанные лица имели доступ, черный наг остановился в круглом зале без окон. В центре на полу лежал большой камень — артефакт. С виду просто обломок скалы, углубление в центре.

Наг прочертил отросшим когтем ладонь, и приложил ладонь к углублению. Внезапно внешний мир поплыл, поглотив его. В следующее мгновение он оказался совсем в другом помещении, и прямо напротив него стоял Полоз. Смотрел тяжело, исподлобья.

У-Лэншшш сделал вид, что не понимает, в чем дело, прошел к столу, на котором был накрыт легкий ужин, и с невинным видом спросил:

— Скажи, с какой стати тебе вздумалось мне мешать? — голос был спокоен, однако в синих глазах светилось раздражение.