Жена напоказ - 2

Убрала со лба тёмные пушистые прядки и уткнулась в грудь Ренельда.

— Вот это я жахнула. Кошмар, да? — её плечи задрожали от нервного смеха. — Все целы?

Иви тоже тихо засмеялась, а за ними улыбнулся и Ренельд. Ну что ж, кажется, обошлось без жертв. Он помог Мари встать, а затем отыскать слетевшую с головы шляпку. Оказывается, у аспирантки что-то вывалилось из безобразной рабочей сумы — и её вещи тоже пришлось собирать с земли.

“Отличная работа! — резюмировал Лабьет, исследовав то место, где несколько минут назал ещё зияла энергетическая дыра в Бездну. — Теперь через этот щит ничего не пробьётся”.

Ренельд проверил — вокруг светились только остатки полностью разрушенного заклинания. Следы колодца таяли прямо на глазах. Растения из Бездны скукожились, будто их опалило лесным пожаром.

— Эй, вы что тут делаете? — вдруг раздался голос среди деревьев.

И на свет вышел мужчина средних лет в рабочей одежде, высоких сапогах, явно рассчитанных на хождение по лесу или мелководью, и соломенной шляпе. За спиной у него висела торба, наполненная чем-то мягким.

— Не беспокойтесь. Расследование, — Ренельд вышел вперёд, вынимая из-за пазухи удостоверение с магпечатью.

Незнакомец пригляделся к её переливам и слегка успокоился. Судя по всему, он был обычным человеком — для таких магпечать что-то вроде диковинки. И, скорей всего, жил мужчина поблизости. Может, как раз на той ферме.

— Расследование, — проворчал он. — Ходили тут тоже одни… С месяц назад. Похожие на вас, кстати. Господин такой высокий, темноволосый. С ним девица. И собака у них была такая же! Точно!

Мужчина бесцеремонно ткнул в Лабьета пальцем.

“Эй! Укушу сейчас! Я ему не собака!” — возмутился тот и предупреждающе гавкнул.

Мужчина округлил глаза, а руку убрал подальше.

— Не такая же, — Ренельд улыбнулся.

— Ну да, поменьше чутка. Я лезть не стал, спрятался вон там, в кустах. Но слышал. Говорили они тоже… похожее. Исследования, мол. А я слыхал, что место у нас тут такое… Необычное. И травки тут разные странные растут. Их лучше не трогать.

Он указал взглядом на торчащий среди травы побег какого-то бездного плюща.

— Месье! А девица… — Мари слегка приблизилась к мужчине. — Она на меня была похожа?

— Да нет, пожалуй.

— Дениза? — тихо спросила Мари, взглянув на Ренельда.

Тот неопределённо качнул рукой. Тут могло быть что угодно.

— Если вы увидите ту женщину, вы сможете её узнать?

— Конечно! — уверенно кивнул фермер. — Я, знаете, завсегда следствию готов помочь. И живу тут, недалеко.

Он указал оттопыренным большим пальцем себе за спину.

— Что ж, тогда я пока не рекомендую вам никуда выезжать. Вас могут вызвать для разговора в помощь следствию.