Злодейский путь!.. [том 7-8]

«Не беспокойся, я рассчитывал на двоих».

Шен повернулся и увидел, что прославленный мечник нежно улыбается, глядя на него.

Пусть Шен и выглядит глупо, это хотя бы веселит Муана.

Лунг Рит тем временем достал обещанные три факела. С виду они больше походили на металлические жезлы с навершиями, что поджигаются от трения.

— У меня с собой! — ухмыльнулся Лев.

Его факел выглядел как обычный факел.

Как и обещал, Лунг отдал факелы Муану и Шену, но последний передал свой Еру, предчувствуя его крики.

— Какая забота, не ожидал, — прокомментировал его поступок Ер.

— Просто чтобы ты не орал.

Лунг Рит с недоумением покосился на них. На его памяти между старейшинами Шеном и Рэном были менее теплые отношения.

— А вы двое оставайтесь здесь, — дал Лев наказ своим ученикам. — Разбейте лагерь и ждите нашего возвращения. Я разведаю путь, а затем вернусь за вами.

— Да, старейшина, — поклонились те.

На этом организационные моменты были завершены, и заклинатели двинулись к скале.

Все эмоции стихли, Ал стоял посреди просторного холла черного замка и слушал тишину. Он смотрел на лестницу, ведущую на второй этаж. Совсем недавно он был так счастлив, когда Шен предложил ему жить в черном замке. Зачем он это сделал? После того, как сам сказал, что не желает больше быть его учителем, зачем вернулся за ним и вновь позвал за собой? Это была всего лишь игра?

Ал не стал подниматься в «свою» комнату. Он медленно направился дальше по коридорам первого этажа.

«А тогда, у горящего озера? — внезапно подумал он. — Я был в отчаянии. Я был твердо намерен уйти. Но он обнял меня и сказал, что не отпустит. Это все тоже было ложью? Даже это? Он заставил меня остаться, потому что был вынужден?»

Лишь серые стены да ветер, завывающий в пустых оконных проемах. Ал остановился перед узким высоким окном, перегнулся через подоконник и уставился в пропасть, уходящую так глубоко, что вместо дна был виден лишь серый туман.

«Почему вообще я?! — мысленно закричал он, не роняя ни звука. — Я ведь чертов неудачник, которого выгнали бы из ордена, если б не вмешались высшие силы! Почему именно я, Шен? Лучше бы!.. Лучше бы ты не спасал меня на Тропе тигра!»

Разум Ала разрывался от внутреннего крика, в сердце острым лезвием застыло отчаяние. Неистовый вопль смертельно раненного зверя рвался из его груди, но он не произносил ни звука. Безмолвный, он отвернулся от пропасти и пошел вперед, а собственные демоны за его плечами приобретали все более отчетливые очертания.

Ал вошел в комнату для чаепитий. Угли слабо светились в жаровне, в помещении витал почти неуловимый аромат дымка. Все выглядело так, словно хозяин совсем недавно покинул это место и вот-вот вернется.