Академия Ночных Стражей. Ректор в опасности!

Ресторан «Гнездо дракона» находился на крыше самого высокого здания в Галлике. Вид отсюда открывался шикарный: сверкающие огни ночного города; тихий гул мобилей, пролетающих где-то внизу по автострадам; вдалеке, с высоты птичьего полета, виднелась черная, как сама ночь, река с плывущими по ней лодками.

— Что будешь заказывать? — поинтересовался Крис, когда нас провели к столику у самого края балкона. Заглянула в меню.

— Да мне тут все нравится, если честно.

— Ну, все так все, — серьезно ответил спутник. — Официант?

Я скорчила недовольную рожицу.

— Да шучу, шучу, — с улыбкой произнес юноша, успокаивая меня. — Но к нам уже бежит девушка, так что выбирай быстрее.

Вот так — беззаботно «купаясь» в море забавных шуток — мы провели вечер. Еда была превосходной, напитки тоже. Иногда переходили на серьезные темы, и постепенно я узнавала все больше и больше о Крисе и его семье.

— Второй раз мама вышла замуж по расчету. Надо же было ей чем-то кормить нас, — рассказывал юный маг, попивая красное вино из бокала. — Со сводным отцом у нас отношения не сложились с первого дня. Он самый настоящий мудак, заботящийся лишь о своем имидже. Даже когда на свет появились мелкие, его собственные дети, он не изменился. Терпеть не могу этого мерзавца.

И тут в голове всплыло воспоминание, как распекла Криса, когда тот ворвался в квартиру, стал приставать, говорить гадости. Обозвала его папеньким сынком, что сидит у отца на шее. Я вдруг стала противна сама себе.

Как вообще могла оскорблять незнакомого мне юношу? Да, он наговорил тогда гадостей, ну и что? Зачем было поступать так же гадко?

— Прости… — тихо произнесла, когда собеседник замолчал.

Золотые глаза удивленно воззрились на меня. Пришлось пояснить, что имела в виду.

— Я сам виноват, напросился, — улыбнулся юноша.

Только улыбка показалась мне горькой-горькой. Видимо, он, как и я, не забыл тот вечер. Мои гневные слова сильно царапнули его душу.

— Давай забудем? Все уже в прошлом, — предложил маг и поднял бокал. — За дружбу!

— За дружбу, — повторила за ним.

Хрусталь зазвенел. Мы одарили друг друга улыбками и сделали по глотку вина. Крис отпил красного, я — игристого. Мелкие воздушные пузырьки тонкими нитями тянулись от донышка к самому верху и, коснувшись поверхности, выстреливали в воздух.

Наблюдая за их игрой, размышляла о Крисе. О наших с ним отношениях. Да, этот юный маг мне не безразличен, однако, признаться, все чувства, что испытываю к нему, вовсе не романтические, а дружеские, можно даже сказать, семейные.

За свои двадцать с лишним лет поняла, что бывшие муж и жена или парень и девушка в очень редких случаях после разрыва остаются друзьями. Обычно бывает слишком много обид, недосказанности, боли.