Дом Солнц

Тебя это не тревожит?

— Он почти ничего не увидел. Сейчас Геспер слабее прежнего, а мы с Каскадом изменили свои протоколы, чтобы заблокировать единственный канал, в который он проник. Мы допустили непростительную оплошность, но большой беды не случилось. Главное — корабль до сих пор у нас.

— Он очень быстрый. Ты молодец, хорошо о нем заботилась.

— Каденция, неужели дело только в корабле?

Она вскинула голову:

— В чем же еще? Скорость превыше всего, а твой корабль, несомненно, быстр.

— По-моему, вы избрали очень сложный способ раздобыть быстрый корабль. Мы с Геспером считаем, что на Невме вы узнали не слишком много нового. — Я уселась поудобнее, смирившись с тем, что ждать придется долго. С тех пор как погасли огоньки над ушами Геспера, его состояние не изменилось — ничто не указывало, что он возвращается к жизни. — Минуарцию убили вы с Каскадом? — спросила я. — Говори, наших отношений это не изменит.

— Тогда зачем спрашиваешь?

— Из старого доброго любопытства.

— Коли так, то да, Минуарцию убили мы.

— Вы сбросили ее с балкона? Прости, Каденция, это совершенно не в вашем стиле. Я видела, как быстро вы передвигаетесь, как при необходимости меняете цвет и форму. Почти уверена: вы не стали бы убивать Минуарцию таким варварским способом.

— Убивать ее способом, указывающим на нас прямо, было бы ошибкой.

— Нет, Минуарцию убил кто-то другой. Вам ее гибель оказалась на руку: она отвлекла Горечавок от расследования тайны засады, однако убийцы не вы. Вам не хотелось бы, чтобы я об этом знала?

В глазах Каденции мелькнул не то интерес, не то тревога.

— Меня не касается, что ты знаешь, а что нет.

— Мне известно, зачем устроили бойню: чтобы никуда не просочилась информация, дискредитирующая Союз Линий. Если бы пара шаттерлингов не опоздала на сбор, Линии Горечавки пришел бы конец, а секрет, который мы хотели разнести по галактике, остался бы секретом. Но вашего появления не ждал никто.

— Возможно, если бы вы заранее не знали об атаке и ее причинах.

Я закапала себе синхросок — по холодной прозрачной капле в каждый глаз.

— Не ради сохранения тайны вы прилетели на Невму и не ради моего корабля. По-моему, причина в другом.

— Именно это я хочу выяснить и выясню — так или иначе.

— Я вас остановлю. Наверняка есть миллион разных способов.

— Почти каждый подразумевает твою гибель.

Я подняла рукав и настроила хронометр, задав параметры замедления.

Свой драгоценный корабль Горчица, может, и потерял, зато не утратил понимания ситуации и помнил о прогнозе курса «Крыльев», который составил до захлебнувшейся атаки. Когда его имаго обратилось к нам, голос почти не дрожал:

— Попытка штурма ничего не изменила.