Двойник Короля 7 (СИ)

Из административного корпуса выбежало начальство. Офицеры разных рангов, застёгивая на ходу портупеи и пристёгивая кобуры, быстро рассредоточились, занимая командные позиции.

И вот тут началось настоящее представление. Если солдаты-маги были редкостью, то среди офицеров их оказалось подавляющее большинство. Я насчитал не меньше дюжины, прежде чем перестал следить.

Пожилой капитан с седеющими усами выбросил вперёд руку, и земля впереди него вздыбилась, образуя небольшой холм. Ещё один жест, и земляной вал вырос по периметру, создавая дополнительное укрытие для стрелков.

Молодой лейтенант, которого я раньше видел в столовой, воздел руки к небу, и над его головой сформировалось тёмное облако. Спустя мгновение из облака хлынул ливень, заливая определённый участок, превращая пыль в грязь и замедляя продвижение наступающих.

Магия огня, магия воды, магия земли, магия воздуха… Офицеры использовали всё, что имели. Кто-то создавал защитные барьеры для солдат. Кто-то непосредственно атаковал: огненные шары врезались в ряды наступающих, вихри сбивали с ног, водяные струи хлестали, как плети.

И среди татар я заметил магов. Не так много, но они были. Один из них — высокий мужчина в красном халате — создал огненный вихрь, который закружился по плацу, поджигая всё на своём пути. Другой призвал каменные шипы, вырастающие из-под земли и пробивающие подошвы сапог солдат, а следом насаживающие их тела.

Магическое противостояние было не столь впечатляющим, как я ожидал. Слабые атаки, простая защита. Никакого масштаба, никакой изобретательности. В пыли и дыму мелькали фигуры. Враг с саблей сшибался с нашим солдатом, вооружённым штыком.

Короткая схватка, и один из них упал. Свой…

Пулемётная очередь прошивает нескольких человек, стоявших в ряд. Свист снаряда, взрыв, и там, где только что были люди, остаётся дымящаяся воронка.

Броневики нашей части выдвинулись вперёд, открывая ответный огонь по бронемашинам противника. Первый снаряд угодил в гусеницу вражеской техники, и та завертелась на месте, как подбитый зверь. Второй пробил броню, и из пробоины вырвалось пламя.

Наши, кажется, начали оттеснять нападавших. Массированный огонь делал своё дело.

Татары несли потери, а главное, снижали скорость своего напора. Я наблюдал за всем этим, и меня не покидало странное ощущение…

Тем временем повреждённые бронемашины противника начали отходить назад, прикрывая отступление основной массы нападавших. Я окинул взглядом территорию ещё раз. Что-то не складывалось. Слишком прямолинейно. Слишком… предсказуемо. Словно постановка, а не настоящая атака.

Заметил Горбункова и ещё одного офицера — того самого старшего лейтенанта с орлиным профилем.