Его Величество Адам

Прикрыла глаза, снова погружаясь в воспоминания. Сырой тяжёлый запах, невыносимый холод, пробирающий до костей, боль в груди, разорванное платье, грубый мужской смех и кольцо-артефакт…

Соскочила с кровати, подбегая к туалетному столику, и стала рыться в шкафчиках, пытаясь отыскать ту самую покупку. Через несколько мгновений небольшое кольцо уже покоилось на пальце, а в голове сформировалась чёткая цель: "Носить, не снимая!".

Снова откинулась на кровать и уставилась в потолок. Когда в моей жизни появилось столько насыщенных моментов? Ещё вчера я сидела в комнате, читая романы, а сегодня я словно стала частью одного из них.

Побег из родного дома, участие в отборе, предсказание гадалки, слежка за Мэри, предложение Чарльза, поцелуй с Адамом, в конце концов, эта проклятая записка! Всё перемешалось в голове, сливаясь воедино, а меня словно засосало в самую пучину, без возможности выхода обратно.

В дверь осторожно постучались, и вскоре показалась служанка, одаривая меня обеспокоенным взглядом.

— Что-то случилось, Барбара?

Подошла ближе, заметила на полу одеяло и подушку, и снова спросила:

— Всё хорошо, Ирэн, — отстранённо махнула рукой. — Мне просто приснился плохой сон.

— Вы уверены? — она подала руку, помогая подняться. — Может позвать лекаря?

— Всё хорошо, — снова повторила я. — Который час?

— Около двух, мисс. Вы пропустили завтрак и обед.

Никогда я не вставала так поздно!

Подошла к шкафу, сняла сорочку, надела чистое бельё и первое попавшееся платье. Ирэн помогла сделать простую причёску, и я вышла из комнаты, сжимая в руках злополучную записку.

Перед тем, как заявиться к королю, решила хоть немного освежить голову. Сделала большой круг по бесчисленным коридорам дворца, а после вышла из него с желанием снова посетить беседку. Однако моим мечтам не было суждено сбыться. Недалеко от выхода я заметила девушек, которые стояли, тихонько перешёптываясь друг с другом. Рядом с ними было лишь пару гвардейцев, и больше никого.

Увидев меня, Мэри махнула рукой.

— Эй, Барбара! Привет. Почему тебя не было на завтраке и обеде?

— Какая разница, — грубо ответила я, перебирая в руках клочок бумаги. — Зачем вы здесь собрались?

— Ой, а что это у тебя? — вмешалась Фанси и наклонилась с намерением вытянуть записку из моих рук.

— Не твоего ума дела!

— Мы сейчас будем проходить тест на магическую совместимость с его величеством, — всё-таки ответила Мэри.

Что? А почему никто не предупредил меня?

— Барбара? — из-за спины раздался удивлённый голос короля. — Ты здесь! Подойди, пожалуйста.

Он остановился в десятке метра от девушек. Я развернулась на каблуках и направилась к нему. Его великолепно уложенные волосы как обычно сияли на солнце, а чёрные глаза с беспокойством поглядывали на меня.