Этот жестокий волшебный мир. Книга 2

Невысокий кованный забор и калитка более походили на ограду дачного домика какой-нибудь среднестатистической семьи. А если сравнивать с Вратами Харбоны, так и вовсе – жалкая пародия на безопасность. В общем-то, основной ее целью была маскировка, за которой пряталась магия. Хитросплетения чар опутывали особняк с самой высокой точки крыши, до фундамента и вряд ли пропустили бы мимо себя и таракана, не говоря уже о ком-то более значительном.

Но в этот раз, магия не помогла.

Химерам она нипочем. Ее не существует для изувеченных чарами существ, они испытали на себе всю палитру силы и жестокости колдовства, впитали его каждой клеткой своего организма. Знал ли об этом Ризандил, посылая к стенам Ордена воскресшего Химера? Когда-то его звали Сандор, теперь же это существо имени не имело. Не помнило своего прошлого, событий и людей, которые когда-то его окружали. В красных глазах не было ни капли осмысленности, а косматая голова абсолютно пуста от мыслей. В мертвом мозгу лишь один часто мигающий импульс – тот, который зажег Верховный, поручив одно единственное задание: убить королеву Эларию.

Химера добрался к нужному месту в ту же ночь. Зарылся в сугроб у лишенных листвы кустов через дорогу от низкого забора и стал ждать. Словно знал, что жертва в скором времени появится у него на виду.

Так и случилось. Едва затянутое серыми тучами небо просветлело, металлические двери особняка распахнулись, пропуская на порог невысокую худенькую женщину. В черном платье, без какой-либо верхней одежды, она выглядела на фоне снега не человеком, а его отголоском. Тенью, непонятно как оказавшейся в мире живых.

Пару минут она просто стояла, опустив руки, прикрыв глаза и глубоко вдыхая морозный воздух. На бледном лице следы бессонной ночи в виде впалых кругов вокруг глаз и глубокой морщины между бровей.

Химера выбрался из сугроба, в один прыжок преодолел забор и двинулся к порогу.

Королева открыла глаза и тут же отшатнулась, едва не упав. Схватилась за стену, с ужасом глядя, как расстояние между нею и чудовищем стремительно сокращается. Развернуться и скрыться за дверью не позволила слепая вера в силу магического щита, хотя Маржана не раз говорила: Химерам чары вреда не приносят. А еще, первый шок быстро сменился уверенностью в то, что выведенный специально для личной войны Эларии монстр не способен причинить вред своей хозяйке. И только когда когтистая лапа ступила на первую ступень порога, оба этих заблуждения со звоном рухнули под ноги.

Она увидела его глаза. Пылающие потусторонним огнем и холодной ненавистью лишь к ней одной.

Наощупь отыскав ручку, быстро шагнула назад и захлопнула дверь буквально перед носом Химеры.

– Охрана! – крикнула и не узнала свой голос. Сдавленный, далекий, словно из глубокого колодца.