Фотомодель на ранчо

— Но вы уже нашли какой-нибудь запасной вариант? — поинтересовался Кэл с непроницаемым выражением лица.

Она выдержала его взгляд, испытывая к нему настоящую ненависть из-за той власти, которую он все еще имел над ее чувствами.

— Нет, ничего конкретного. Я уже говорила, что нахожусь на распутье.

— Уверен, вам обязательно удастся что-нибудь найти. — Он взглянул на часы и решительно добавил: — Если мы собираемся успеть к началу, то нам самое время двигаться. Тем, кто опоздал, не хватает мест за столами.

Алекс почувствовала, что его это мало волнует, однако для настоящего хозяина комфорт гостей превыше всего, особенно в их последнюю ночь пребывания на его ранчо. Следующий заезд только в понедельник, а это означает, что завтра вечером они будут ужинать вчетвером.

В тот момент, когда гости уже заполнили оба микроавтобуса, Кэла позвали к телефону. Помахав всем рукой, он заявил, что догонит их на своем джипе.

— Если вообще решит ехать, — прокомментировала Марго, когда микроавтобусы тронулись в путь.

— А с чего бы ему отказываться? — удивился Грег.

— Да хотя бы потому, — захихикала его жена, — что он может заподозрить мадам Куинси в намерении его обольстить. А из Кэла плохой дипломат, поскольку он не умеет давать женщинам вежливую отставку.

Марго даже не подумала о том, чтобы говорить тише, поэтому все, в том числе и Алекс, слышали ее слова.

— Лучшая дипломатия — это не обещать никому ничего определенного, — с хохотом заявил один из мужчин, заражая своим весельем окружающих. — Стелла Куинси пытается соблазнить его все то время, что мы находимся здесь.

— Наверное, надеется обрести утраченную молодость, подхватил ехидный женский голос, вызвав новый взрыв смеха. — Впрочем, у нее хороший вкус. Ваш брат, милочка, мужчина в самом соку!

— Так же, как и я, — самодовольно уточнил ее партнер. — Иначе бы ты в меня не влюбилась, не так ли?

— Размечтался, красавец!

Алекс смеялась вместе со всеми, стараясь не поддаваться охватившему ее отчаянию. Сегодня вечером она будет веселиться — вне зависимости от того, кто станет ее партнером.

Они прибыли в зал для танцев, напоминавший обычный амбар, как раз вовремя, чтобы успеть занять пару столов.

Обнаженные плечи, матовая кожа, белокурые волосы, поднятые вверх, чтобы открыть разгоряченное лицо, — Алекс мгновенно оказалась в центре внимания всех мужчин.

— Я же тебе говорила, что в этом наряде ты всех покоришь, — заметила ей Марго. — Лучше бы Кэл поторопился сюда!

— Я встану на страже, пока он сам не приедет, — заявил Грег. — Он бы сделал для меня то же самое.

Алекс решила не обращать на них внимания, а потому воздержалась от ответа. Зачем объяснять? Они и сами скоро поймут истинное положение дел и перестанут ее сватать.

Первым танцем объявили вальс.