Фотомодель на ранчо

Если бы она тогда не отступила, то…

— Я полагаю, что для миссис Куинси вы уже больше не свет в окошке? — спросила она, отчаянно желая начать этот проклятый разговор.

— И даже не лучина, — согласился Кэл.

— Мне жаль ее мужа, — продолжала Алекс, — ему, наверное, все известно.

— Тогда пусть хоть что-нибудь предпринимает… Однако забудьте о них, завтра утром их уже не будет.

— А вам никогда не надоедали ваши гости?

Он коротко пожал плечами:

— Временами это несколько утомительно, зато благодаря им мы смогли пережить трудные времена. Кроме того, Марго получила возможность общаться с людьми со всех концов страны и даже из-за границы. На этой неделе у нас были только американцы, однако время от времени к нам наведываются иностранцы, в том числе и англичане. Кстати сказать, один из них должен приехать на следующей неделе.

Ну и что? Никто меня здесь не узнает! — уверила себя Алекс, стараясь не поддаваться панике. В любом случае, прежде чем улетучатся последние остатки мужества, пора брать быка за рога.

— Кстати, что касается прошлой ночи… Теперь я поняла, как это должно было выглядеть в ваших глазах.

— Ну и как же? — не меняя выражения лица, спросил он.

— Вам казалось очевидным, что я неоднократно разыгрывала подобную сцену прежде… Я не сплю со всеми подряд, Кэл, и никогда этого не делала.

Внимательно следя за дорогой, он ответил не сразу, а когда заговорил, то самым спокойным тоном:

— А как насчет того, что я сам видел?

— Вы имеете в виду Ройда? Я могу лишь повторить то, что уже сказала, и вы напрасно стараетесь меня разозлить.

— Я бы вас не злил, если бы Марго не вздумала сводничать. Да вы и сами постоянно напрашивались. — В его голосе послышались злобные нотки. — Меня чуть ли не обручили с вами еще до того, как вы прибыли на ранчо. Видимо, благодаря своему брату вы собираетесь изменить образ жизни…

— Я приняла такое решение еще до своего приезда сюда!

— Однако за завтраком вы говорили иное!

— Знаю. К этому меня вынудил Грег.

— Так что же вы все-таки собираетесь делать?

— Пока ничего конкретного. Но у меня достаточно денег, чтобы прожить те несколько месяцев, пока я буду обдумывать свое будущее.

— А почему вы решили порвать с прежней жизнью? Даже если возникли какие-то проблемы с работой, то, мне кажется, лучше попытаться что-то исправить, а не жечь сразу мосты.

На какое-то мгновение у Алекс возникло желание рассказать ему всю правду, однако это желание быстро угасло. Вряд ли он поверит ее интерпретации того злополучного инцидента.

— Я просто устала ото всего на свете, — заявила она, — и хочу жить нормальной жизнью, иметь постоянную работу и друзей, на которых можно положиться.

— Разумеется, — с легким замиранием сердца отвечала она.