Галоша для дальнего плавания

Татьяна ответила каким-то заторможенным голосом.

— Тань, — проговорила я после приветствия, — скажи, где тот подпольный цех расположен, в который ты случайно попала? Ну, тот, где фальшивый «Флювиталь» фасуют… Ну, бывшая квартира этого, директора фирмы «Архар», как его — Олег Петрович?

— А тебе зачем? — уныло поинтересовалась она. — Впрочем, не все ли равно… это двор по Семнадцатой линии между Средним и Малым проспектами, надо войти под арку тридцать второго дома, во второй двор и налево…

Дядя Вася припарковал свою машину перед тридцать вторым домом, достал с заднего сиденья какой-то пакет и выбрался на тротуар. Мы вошли в арку. Двор был мрачный и запущенный. Единственным его украшением служил мусорный бак, разрисованный местными подростками. Вспомнив Татьянины инструкции, мы прошли во второй двор…

Этот двор выглядел еще более хмурым и неуютным, если только такое возможно, — настоящий двор-колодец, куда никогда не заглядывает солнце, где даже летом из утрамбованной земли не вылезает ни одна чахлая травинка. В углу двора ржавел остов «запорожца», напротив него стоял неизменный мусорный бак.

По дороге нам попалась сгорбленная старуха с помойным ведром в руках. Завидев нас, старуха прижалась к стене, что-то невнятно забормотала и показала скрюченным пальцем на дверь, обитую ржавыми железными листами.

— Что там, бабушка? — спросила я ее. — Что вы хотите нам сказать?

В ответ старуха только неразборчиво забулькала, как закипающий чайник.

— Бабуля, да ты немая?

— Ага, немая! — охотно и вполне разборчиво подтвердила она. — И глухая, и слепая! Ничего, значит, не видела, ничего не слыхала и ничегошеньки не знаю! А только вы в тую дверь поинтересуйтеся… туда вам надо…

И она шустро юркнула в ближний подъезд.

Мы с дядей Васей переглянулись.

Судя по словам Татьяны, подпольный цех по изготовлению липового лекарства располагался здесь же, в первом этаже над этой железной дверью. Я увидела два грязных, забранных решетками окна. Очень подозрительное место… Но вот как мы туда проникнем? Как узнаем, где похитители держат Машу?

— Не робей, тезка! — проговорил дядя Вася и достал из своего пакета две странного вида шашки.

— Вы что — хотите взорвать эту стену? — испуганно спросила я.

— Да ты что?! — Он, кажется, обиделся. — Я что — террорист какой-нибудь? Это оружие психологическое…

Он огляделся по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, щелкнул зажигалкой и подпалил короткий шнурок на одной из шашек. Огонек с веселым треском побежал по запалу. Дядя Вася забросил шашку в мусорный бак. Я невольно попятилась, ожидая взрыва, но вместо этого из бака повалили густые клубы черного дыма.