Главная проблема дракона

Ни тихой уединенной жизни, ни радушных родственников, которые соберутся за семейным столом в праздник излома зимы, ни маленького уютного домика где-нибудь в сдобном квартале, ни размеренных дней… Ничего этого я не смогу тебе дать. Зато с лихвой – опасностей, интриг, политики и долга. Я пойму, если ты, взвесив все, откажешься…

Дракон замолчал, не договорив, а я вдруг осознала, что…

– Ричард, ты делаешь мне предложение или пытаешься отговорить? – выпалила я.

– Я пытаюсь быть с тобой честным. До самого конца честным. Абсолютно.

Кажется, в этот момент время застыло. И его громадная, беспросветная пропасть замерла передо мной так близко, что еще немного – и я сорвусь в эту бездну.

Да, быть рядом с наследником трона, а потом и правителем – не сказка, а тяжкий труд. Это я понимала как никто, работая рядом с отцом. Да, папа не был императором. Но империю, однако, имел. Свою, торговую. Управление ею съедало все его время, силы… Не будет ли так же и сейчас? С Ричардом. Готова ли я к такой жизни?

Прислушалась к себе и поняла… Да! Ради того, кого люблю, – готова. Вынести все. Даже корону.

– Будь таким абсолютно честным со мной всю нашу жизнь… – выдохнула я, сама до конца не веря в то, что говорю.

Ричард на миг замер, осознавая услышанное, и враз севшим голосом произнес:

– Да, – тихим эхом отозвалась я.

– Одри, ты сделала меня самым счастливым мужчиной на свете…

И тут мой голодный организм решил, что ему до звания «самой счастливой женщины» не хватает самой малости: калорий. И почтил этот миг минутой урчания.

Я, ощутив укол смущения, попыталась оправдаться:

– Просто ничего не ела со вчера…

– У меня в сумке были дежурные бутерброды, – спохватился Ричард.

Но песценот оказался проворнее… Малыш подбежал к углу, где меж ночных теней, оказывается, затаились вещи дракона, и жестом профессионального воришки стянул оттуда шуршащий сверток, чтобы вручить его мне.

А после с победным видом посмотрел на Ричарда: мол, и кто после этого из нас настоящий кормилец и добытчик для этой блондиночки?

Я же ответила на этот вопрос активным жеванием. Есть хотелось зверски. И лишь на середине бутерброда поймала себя на мысли, от которой даже поперхнулась. Получается, я обокрала принца по полной!

Сначала угнала у него карету, затем отобрала плащ. А теперь вот и объела. Но Ричард, кажется, против этого не возражал, его все устраивало. А для счастливых отношений главное, когда обоих друг в друге все устраивает. И вы готовы мириться с недостатками своей половины. Иногда с такими большими недостатками, как трон или покушения.

Последние меня волновали в данный момент гораздо больше. Этими-то тревогами я с Ричардом и поделилась.