Главная проблема дракона

Чем больше власти, тем больше врагов. А у владыки всегда и того и другого в избытке. Даже если правитель он лишь будущий.

Дверь тихо скрипнула, пропуская служанку. Когда она вошла и увидела, что я очнулась, тихонько ойкнула и тут же выскочила обратно в коридор, чтобы спустя совсем немного времени порог комнаты переступили разом пятеро – целитель в хламиде мага жизни, императрица и слуги.

Ривелия замерла, не дойдя несколько шагов до постели, и молча какое-то время смотрела на меня. А потом, сглотнув, произнесла:

– Спасибо, что спасла.

Всего три слова – а между ними целый договор о взаимном уважении и принятии.

После этой короткой фразы Ривелия уже хотела было уйти и даже подол ее юбки зашелестел, когда императрица начала оборачиваться, но замерла, и будто что-то решив для себя, промолвила:

– Я ошиблась. Ты не главная проблема для Ричарда. Ты его сила.

И посмотрев мне в глаза пронзительно-долгий миг, она покинула покои.

Едва за Ривелей закрылась дверь, как тут же встрепенулся целитель и начал проверять мое самочувствие и водить амулетами над Ричардом, приговаривая:

– Невероятно, это просто невероятно! Такого еще не было! Все маги, как один, говорили, что душа вылетела из тела… Не расскажете, леди Одри, как такое возможно?

– Я не знаю, – ответила просто и пожала плечами.

И ведь действительно не знала, как рассказать им обо всем: о безвременье и о межмировой петле, о нашей связи с драконом. Обо всем этом. Просто сослалась на усталость.

Но руку отнять от пальцев Ричарда все же не решилась. Целитель и слуги, помогавшие ему, ушли, а спустя какое-то время очнулся и дракон.

– Ну вот, наконец-то и я увидела твое пробуждение. Не все же тебе караулить мой сон, – выдохнула я.

Уголки знакомых губ приподнялись.

– Я бы предпочел, чтобы это все еще был сон, – усмехнувшись, отозвался принц.

– Это еще почему? – возмутилась я.

– Потому что во сне все тело так не болит. А еще там можно себе позволить поцеловать любимую. И не только поцеловать…

Впрочем, последнее дракон все же умудрился провернуть. Ничего его не остановило, даже забинтованное состояние.

– Почему это случилось? – оторвавшись от губ Ричарда, спросила я, и сердце пропустило удар, как представила, что его рядом могло бы и не быть сейчас. – Кому я так могла помешать?

Ричард задумался, не торопясь с ответом, а потом все же произнес:

– Еще когда на нас напала та стая, я заподозрил, что все куда серьезнее, чем просто соперничество за корону среди правящих родов. Ни один из них не рискнул бы связаться с тварями севера. А вот у самих демонов на род Хайрис очень большой зуб. Ведь кровь, что течет в твоих жилах, до сих пор питает охранный контур северных пределов. И через этот заслон не пробраться армии врага.