Глаз Пернатого Змея

Вскоре дорога сделала плавный поворот и впереди показались высокие металлические ворота. Девушка затормозила перед этими воротами и посигналила.

Сбоку от ворот открылась небольшая калитка, и к машине вперевалку подошел плотный, похожий на медведя человек в камуфляжном комбинезоне.

— Девушка, вы, наверное, сбились с дороги! — проговорил он, пристально разглядывая гостью. — Здесь частное владение.

— Я в курсе! — отозвалась та, смерив охранника высокомерным взглядом. — Меня пригласил Андрей Николаевич.

С этими словами она протянула охраннику конверт с замысловатым вензелем в правом углу.

— Вот даже как! — охранник подтянулся, достал из кармана переговорное устройство и проговорил в него: — Это четвертый. Здесь машина «пежо». За рулем девушка двадцати шести-двадцати семи лет, волосы светлые, утверждает, что приглашена Андреем Николаевичем. Предъявлен конверт образца В-4 с приглашением.

— Ты, доберман, с чего взял, что мне двадцать семь? — возмутилась девушка. — Мне еще и двадцати пяти нет…

Охранник никак не отреагировал на ее слова, послушал, что ему ответили, и повернулся к посетительнице:

— Сейчас откроются ворота, въезжай внутрь и сразу остановись, подожди, когда к тебе подсядет наш человек.

— Ну и порядки у вас! — фыркнула девица. — Не дом, а концлагерь какой-то!

— Наши порядки тебя пока что не касаются! — отрезал охранник и пошел обратно к калитке.

— Это мы еще посмотрим! — проговорила девица ему в спину.

Тем временем ворота открылись. Серебристая машина въехала внутрь, и едва она снова затормозила, как откуда-то сбоку появился мужчина помоложе первого, и не в пятнистом комбинезоне, а в аккуратном сером костюме. Открыв дверцу машины, он сел рядом с ее хозяйкой и скомандовал:

— А поздороваться? — покосилась на него девица.

Девушка пожала плечами и поехала вперед по покрытой гравием подъездной аллее.

По бокам этой аллеи росли кусты жасмина и боярышника. Кусты эти были аккуратно подстрижены, сквозь них виднелись ровные темно-зеленые газоны и яркие пятна цветников. Впереди, в конце аллеи, появился большой приземистый дом с черепичной крышей.

— К правому крыльцу! — скомандовал охранник.

Как только машина подкатила к крыльцу и затормозила, большая стеклянная дверь открылась, и на ступеньках появилась женщина средних лет в темно-синем платье. В отличие от охранников, она улыбнулась гостье (правда, эта улыбка была чисто механической, и глаза женщины смотрели холодно).

— Андрей Николаевич ждет вас! — проговорила она и снова скрылась за дверью, не сомневаясь, что девушка последует за ней.

Гостья на секунду замешкалась. Тогда охранник раздраженно проговорил:

— Чего ждешь? Ты же слышала — Андрей Николаевич ждет! А он ждать не любит!

— А машина… — начала было девица.