Глаз Пернатого Змея

 — Он вашим «Макситрейдом» интересуется!

— Во-первых, — строго проговорила та, подойдя к охраннику, — я вам, Петушков, много раз говорила, что меня зовут не Марфа Мартыновна, а Марта Мартиновна. Мой папа был лютеранин из Латгалии. А во-вторых, «Макситрейд» вовсе не мой, если я там какое-то время работала, это не значит, что я несу за эту фирму ответственность…

Произнеся эту отповедь, Марта Мартиновна пригляделась к Лене. Видимо, он произвел на нее хорошее впечатление, поскольку ее взгляд потеплел и она сочувственно проговорила:

— Вы, наверное, из тех клиентов, которые пострадали от банкротства «Макситрейда»? Не знаю, чем могу вам помочь…

— Да нет, я, к счастью, не успел стать клиентом, — ответил Маркиз. — У меня другой вопрос, и как раз вы мне можете помочь. Но, может быть, мы поговорим в более удобном месте?

Марта Мартиновна еще раз взглянула на Леню и кивнула:

— Хорошо, давайте, поговорим. У меня еще осталось пятнадцать минут до конца обеденного перерыва. Пойдемте вот сюда, у нас здесь кафе… — и она показала на арку, над которой затейливые буквы складывались в название «Голландская кофейня».

Внутри кофейня была оформлена в сине-белых тонах, в углу возвышалась изразцовая печь той же расцветки, на которой голубые мельницы чередовались с синими коровами. На барной стойке стоял сине-белый глиняный кувшин с тюльпанами. За стойкой обитала румяная девушка в нарядном кружевном переднике, напоминающая шоколадницу с известной картины.

— А что, здесь симпатично! — одобрил Маркиз.

— Симпатично-то, может, и симпатично, но кофе варить Маргарита совершенно не умеет! — возразила его спутница. — Поэтому у нее всегда пусто. Все, кто работает в офисном центре, предпочитают пройти пару кварталов, но зато выпить приличного кофе.

Действительно, несмотря на обеденное время, почти все столики в кофейне пустовали, только за одним сидел унылый длинноволосый мужчина, время от времени бросавший на барменшу печальные и мечтательные взгляды и издававший громкие вздохи.

— Косолапов, — шепотом сообщила Марта Мартиновна, — безнадежно влюблен в Маргариту. Просиживает у нее в кафе все свободное время. И не только свободное. Из-за этого его не сегодня завтра уволят. А она его динамит — поскольку только он ей делает хоть какой-то оборот, если бы не он, кафе давно бы закрыли. Но я вам напоминаю, что у меня перерыв заканчивается через двенадцать минут, так что если вы хотите что-то узнать — спрашивайте!

— Вы — женщина умная и наблюдательная, это сразу видно, — начал Маркиз.

— И не пытайтесь купить меня на дешевую лесть! — оборвала его собеседница. — Я столько лет кадрами занимаюсь, что все эти подходы давно изучила! Говорите прямо, кто вы такой и что вам нужно.