Голубка

 – А где Олег?

– Мама! Рита замуж выходит в Ленинграде! Это от нее приглашение! Мама! Я должна немедленно ехать, позови Лизу.

– Лера, да ты с ума сошла! Ты не успеешь. Да и билетов может не оказаться…

– Мама, скорее, я еду! Свадьба – завтра!

Лера не хотела ничего слушать. Она твердо знала, что сейчас поступит так, как подсказывает ей сердце. Она целую вечность не видела подругу детства, она никогда не была в Ленинграде… она… Да что там говорить? Она хочет ехать, и она поедет!

В доме поднялась канитель, вызванная внезапным отъездом Калерии. Олег вызвался проводить девушку.

– Лера, когда ты вернешься, я надеюсь услышать ответ, – напомнил Олег, стоя на перроне и глядя на нее через открытое окно вагона.

Калерия уже была далеко отсюда.

Ах, как здорово, что человечество придумало железную дорогу! Как скучна была бы жизнь, не существуй в ней скорый поезд! Это неповторимое чувство, когда садишься одна в вагон и уезжаешь прочь! И смотришь в окно, а там – луга с редкими домишками, деревни в клубах тумана, незнакомые люди со своими радостями и печалями. А впереди – что-то новое, манящее. А прошлому, кажется, не угнаться за тобой, не достать!

Ах, какое блаженство мчаться под стук колес и перебирать в голове всевозможные мысли. И можно о чем-то думать, а о чем-то – нет. Можно прислушаться к неспешному разговору попутчиков, а можно спрятаться за книжкой. А можно, наконец, отложить решение всех вопросов и отдаться просто жизни.

Лера пила чай, смотрела в окно, вспоминала Риту, школу, юность. Жизнь казалась ей теперь чередой станций. Останавливаться на них не хотелось. Сейчас бы лететь вперед, в будущее. В Твери в купе зашли новые пассажиры. Женщина с девочкой лет семи раскладывали свои вещи, стараясь не шуметь. Лера проснулась и сквозь остатки сна слышала тихие перешептывания новых пассажиров.

– Ты обещала, что я поеду наверху, – обиженно шептала девочка. – Зачем тогда обещала?

– Уже ночь, ты можешь упасть во сне.

В результате переговоров девочка выпросила себе право полежать немножечко и немедленно оказалась наверху, напротив Калерии. Поезд тронулся, поплыли огни станции. Ребенок припал к окну, но темнота быстро завладела миром, ничего интересного за окном не показывали. Девочка со вздохом повернулась к Калерии.

– Здравствуйте, – вежливо сказала она, обнаружив, что соседка не спит. – Вы едете в Ленинград?

Калерия кивнула и вскоре уже знала, что девочка едет к бабушке в Гатчину, где проводит каждое лето, что осенью идет во второй класс и в своем звене является санитаром.

– Мы коллеги, – улыбнулась Калерия. – Я недавно стала врачом.

– Что вы говорите! – по-взрослому поразилась девочка. И тут же добавила: – Я думала, что вы девушка, а вы уже тетя!

«Да, я уже тетя», – мысленно согласилась Калерия.