Грёзы лунного света

Больше всего мне хотелось сказать ей, насколько мне было все равно. Я не хотела терять Коллама, но все, что я делала, лишь приближало меня к секунде наступления конца его жизни. Меня совершенно не интересовало, что обо мне думали эльфы и другие существа. Однако я прикусила язык и молчала.

– Ты готова? – спросила она. И хотя все внутри меня кричало «нет», я кивнула, и мы молчаливой процессией последовали за ней.

Как и в прошлый раз, священницы и священники выстроились друг рядом с другом, образуя дорожку. Огромное дерево сегодня действовало на меня еще более угрожающе, чем в прошлый раз.

В прошлый раз? С тех пор как я попросила его об Эскалибуре в последний раз, прошло всего несколько месяцев. И теперь я снова стояла здесь. Между священниками и священницами в больших корзинах горел мерцающий огонь. Но это не могло рассеять темноту и опустившуюся на поляну туманную дымку.

Когда я подошла к аллее, я отшатнулась. Майри мягко подтолкнула меня.

– То, что ты делаешь, – правильно. Дерево не откажет тебе, – сказала она.

И во мне вдруг зародилась надежда, что оно все-таки откажет. Я медленно шла мимо священников и священниц, державших головы опущенными и тихо бормотавших что-то себе под нос.

Они шли за мной, когда я проходила мимо. Майри отвела меня к месту, которое было подготовлено для ритуала. Она не дала мне времени на размышления. Но, пожалуй, так было даже лучше.

Опустившись на колени, я краем глаза наблюдала за тем, как священники образовали круг вокруг дерева. Они схватились за руки, и наступила полная тишина.

Мои руки словно сами собой легли на морщинистую кору дерева. Мои пальцы переплелись с ней, словно пытаясь стать с деревом единым целым. Кровь быстрее побежала по моим жилам.

Я не чувствовала в себе способности уловить хотя бы одну ясную мысль, не говоря уж о том, чтобы попросить дерево дать мне меч. Я даже его не хотела.

– Если тебе не нужен меч, то что ты здесь делаешь? – услышала я голос дерева в своей голове.

Я вздрогнула. Дерево еще ни разу не говорило со мной, если не считать одной фразы, которую я уже не помнила.

– Не я сделала этот выбор.

– Тогда я ничего не могу для тебя поделать.

В моей голове пронеслась безумная мысль. Я еще крепче прижала руки к коре и приложилась лбом к дереву.

Я показала ему Муриль и то, что она сделала. Я открыла свой разум. Страх потерять Коллама и убить его стиснул мое тело, вплоть до кончиков пальцев. Он перетек в дерево, дрожавшее под моими руками.

– Я не могу сделать то, что они просят. То, что он просит, – прошептала я. – Ты не можешь уничтожить Муриль?

Дерево даже излечило раны Питера, оно было самым могущественным существом из всех в магическом мире.

Оно молчало. Я сидела между его могучими корнями. Я не сдвинусь с места, пока оно не даст мне ответ.