Игра Подсказчика

– Что значит – «под контролем?» Какая невероятная самонадеянность – считать, что можно держать под контролем зло! – Мила была вне себя от ярости.

– Я знаю, о чем говорю, поверь: я – надзиратель.

– Надзиратель? – повторила она.

– В один прекрасный день безобидный банковский служащий входил в «Дубль» и там становился серийным насильником: когда мы догадывались, что он готов проделать то же самое в реальном мире, сразу же вмешивались – отговаривали его либо выдавали властям.

– Тогда почему система дала сбой?

– Нас начали истреблять… Что-то случилось, за нами стали охотиться здесь, снаружи, вот почему я скрываю свою личность и живу, не оставляя следов.

Мила была уверена: охотником, о котором говорил Паскаль, – тем, кто явился причиной разгула хаоса, – был Подсказчик.

– Не знаю, сколько еще осталось надзирателей, я давно потерял связь с остальными и теперь действую в одиночку.

Они проезжали по железному мосту, который вел прочь из города, и колеса глухо стучали, соприкасаясь с дорогой, подвешенной в пустоте.

– Но при чем здесь я? – вопросила Мила в отчаянии. – Зачем меня впутали в эту историю?

– Понятия не имею, но если ты хочешь спастись, то должна это выяснить.

Она хотела всего лишь спасти Алису.

– Ты когда-нибудь задавалась вопросом, почему тело Энигмы покрыто числами? – спросил Паскаль.

– Кажется, я поняла: это что-то вроде карты «Запредела».

– Именно, – подтвердил он. – А поняла ли ты, в чем состоит твоя игра?

– Начиная с моего первого захода в «Дубль» мне показывали сцены преступлений… В случае с Карлом Андерсоном мне непосредственно предоставили разгадку, но только затем, чтобы я поняла, как это будет действовать. Но после китайского квартала мне пришлось предпринять расследование, отталкиваясь от некоторых элементов, увиденных в «Запределе»; так я вышла на исчезновение студентки. – На самом деле она пришла к такому выводу уже некоторое время назад. – Загадка, заключенная в сценах, предстающих передо мной в «Дубле», всегда связана с реальным преступлением; всякий раз, когда я распутываю его, мне позволяется перейти на следующий уровень в игре. Но я не знаю, сколько их еще осталось пройти.

– Мужчина, который был с тобой, в курсе дела?

– Да, это бывший коллега.

– Ты ведь знаешь, что могла его серьезно подставить?

Да, она об этом думала, но у нее не было выбора. Год назад она резко оборвала всякие отношения с Саймоном Беришем, а потом заново вторглась в его жизнь, бессовестно подвергая ее опасности.

Ты должен был быть с женщиной, пахнущей ландышем и жасмином, а вместо этого беспокоишься, не случилось ли чего со мной.

– Ты не заметила никаких изменений во время последнего захода в «Запредел»? – осведомился Паскаль.