Хозяйка волшебного сада

По виску скользнула капля пота. Густой теплый воздух застревал в горле, давил на голову, заставляя сердце выдавать суматошный ритм. Девушка чувствовала близкую грозу. И словно в ответ на ее переживания, где-то вдалеке снова зарокотал гром.

Над дверью пекарни Марты зажегся фонарь, на крыльцо вышел Дин, за спиной которого пряталась взволнованная мать. Илзе быстро сбежала по ступенькам и направилась к парню.

— Винсент не возвращался?

— Нет, — покачал он головой.

— Нужно отправить кого-нибудь в замок, — предложила госпожа Уоллес. — Вдруг они все же вернулись и Винс там просто ночует? Конечно, граф может разозлиться за то, что его потревожат так поздно. Но ждать до утра…

Неожиданно в ночной тишине раздался звонкий дробный стук. Господин Снетли спешил к ним со всех ног, тяжело опираясь на свою неизменную трость.

— Какой замок, — чуть ли не прокричал он. — Будите город, пусть готовятся к наводнению.

— К наводнению? — изумилась женщина. — Может быть все же обойдется?

— Не обойдется. Вы прислушайтесь, где гремит.

— В горах, — непослушными губами прошептала Илзе.

— Сейчас поток хлынет с гор. Плотину снесет, и нас всех смоет к темным богам!

Пара секунд ошарашенного молчания, а потом всех оглушил крик госпожи Уоллес:

Будто по команде, Дин сорвался с крыльца и побежал к соседним домам, громко стуча в двери. За ним по мере своих сил следовал господин Снетли. А Илзе бросилась к себе.

Вбежав на второй этаж, девушка сбросила шаль и схватила первые попавшиеся брюки. Потом натянула рубашку, разыскала удобные сапоги и спустилась обратно на площадь.

А обстановка на ней накалялась. В домах горел свет. Заходились хриплым лаем собаки. Кто-то ругался на Дина, который мешал спать приличным горожанам, и грозился позвать стражу. Кто-то выходил прямо в домашних халатах и тапках, тревожно посматривая в небо. Кто-то бестолково метался по площади, явно не знаю куда бежать и что делать. Но судя по всему, большинство разбуженных Дином жителей Ивелина просто не поверили парню и не собирались прятаться. И уж тем более строить укрепления вдоль реки.

— Глупые, вы же все погибнете, — прошептала Илзе в ужасе.

Осмотревшись по сторонам, она бросилась к Марте Уоллес, которая громко убеждала Аделию Малено, что над городом нависла нешуточная угроза.

— Госпожа Уоллес, — прервала ее Илзе. — Мне нужна лошадь. Можно взять вашу?

— Зачем? — растерялась женщина. — Род уже поехал к графу за помощью.

— Мне очень нужно, — взмолилась цветочница. — Пожалуйста.

— Ну хорошо. Только сама седлай, Дину сейчас не до этого.

— Спасибо, — выкрикнула Илзе.

Быстро оседлав найденную в хозяйском стойле кобылу, девушка запрыгнула в седло и помчалась в сторону плотины.