Лишнее золото. За гранью джихада

А эти мальчики, ведущие нас по безлюдным ущельям и перевалам, даже не догадываются о цели нашего пути. Что, в общем, и так понятно. В одном я не ошибся: двойная ликвидация – лишь часть плана. Что бы он ни говорил, этот наш «Джебраил», но я достаточно поработал в этом регионе и хорошо разбираюсь в ситуации. Знаю, кто с кем воюет или дружит. Так что старик Ахлаков и мистер Хантер – лишь известные нам цели. Остальные… Не буду называть их имен, но твердо уверен – еще пять-шесть человек отправятся на тот свет. В самом ближайшем будущем.

Вот с такими мыслями и шли. Еще немного – и я начинаю жалеть, что до сих пор не бросил курить. Отхаркиваюсь желто-зеленой слизью, задыхаюсь и ненавижу горы. Рюкзаки у нас небольшие, «трехдневные», но и они уже плечи оттянули.

Сейчас мы находимся к юго-востоку от Шангарской долины. Так себе местечко, если честно. Народ здесь попадается редко, а если и встретится какой-нибудь чабан, то, как правило, – дикий. Из тех, кто стреляет без вопросов и размышлений. Любой чужак, попавший в эти края, обречен быть убитым или взятым в рабство. Если не убьют местные жители, то звери постараются исправить упущение и переведут человека в состояние фарша. Что им всем до законов, если до ближайшей цивилизации – неделя пути? Набившая оскомину фраза: «Человек человеку волк», – очень точно отражает местные нравы.

К известным неприятностям добавляются не известные науке твари. Это я, тьфу, про наш вчерашний привал вспомнил.

Юрка и его проводник спали, а мы с Полем сидели у входа и наблюдали за местностью. В какой-то момент я отвлекся, а когда поднял взгляд, то увидел, что глаза Поля становятся похожими на две золотые долларовые монеты. Я такие в музее видел. Проследив за его взглядом, замер – и мысли завертелись в другую сторону.

Метрах в пятидесяти от нас виднелась узкая расщелина. Рядом с ней лежал огромный валун, обросший ползучим кустарником. И вот, неподалеку от этого камня, появилось Нечто. Нечто, совершенно непохожее на привычных нам хищников с равнины. Больше всего эта тварь была похожа на необычайно крупного медведя. Или гориллу. Конечно, если бывают такие огромные гориллы, под три метра ростом.

Пока мы сидели, открыв рты, эта тварь поднялась и неторопливо подошла к валуну. Она уверенно двигалась на двух ногах. Шла неторопливо, немного наклоняясь вперед. Длинные сильные руки. Шерсть бурого цвета, по бокам свисавшая длинными космами, слипшимися в толстые колтуны. Нет, это правда не медведь. Даже отдаленно не похоже. Тварь шумно вздохнула и потерлась спиной о камень. Про выражение ее морды не скажу – ракурс неподходящий. Поверьте – я этому не расстроился.