Любовь со второго взгляда

А если я стану вам позировать, то, возможно, изменюсь. Мне уже давно необходима подобная встряска.

– Вы считаете, что общение со мной сделает вас более жизнерадостной и уверенной в себе? – уточнил Гаэль.

От его бархатного голоса у Хоуп бешено забилось сердце.

– Да. То есть нет. Дело не в вас, – сбивчиво заговорила она. – Я просто хочу испробовать новый род деятельности.

– Ну что ж. Если вы хотите, можете попробовать.

Ах, если бы Гаэль знал, с каким замиранием сердца она ждала этого ответа. Хоуп боялась, что после того дурацкого признания она не вызывает у него ничего, кроме скуки и презрения. Хоуп казалось, что Гаэль раздумывал над ответом целую вечность. И вот он согласился. Радость и восторг переполняли ее.

– Чудесно, – обрадовалась она. – И каков наш дальнейший план действий? Вы хотите, чтобы я сегодня пришла к вам и…

Голос изменил ей. «Интересно, как ты собираешься позировать Гаэлю, если тебе стыдно даже говорить об этом?» – мысленно спросила она себя.

Гаэль засмеялся. Судя по всему, он подумал о том же.

– Нет, сегодня вам не стоит мне позировать. Для начала вам нужно привыкнуть ко мне. Стать другим человеком. Насколько это возможно, Хоуп Маккензи. И я вам в этом помогу.

Хоуп понимала, что Гаэль прав, но, если бы тон его был менее игривым, ей было бы легче.

– Вы думаете, что сможете избавить меня от моих комплексов и неуверенности в себе? – сдержанно спросила Хоуп.

Судя по его голосу, Гаэль улыбался. Хоуп опять почувствовала раздражение. Ее всегда злило, когда мужчины пытались флиртовать с ней. Странная она все-таки женщина. Интересно, на кого больше сердится Хоуп: на Гаэля за его двусмысленное поведение или на себя?

– Что ж, вы – настоящий альтруист, – заметила Хоуп, невольно повторяя слова Гаэля. – А вам-то это зачем? Вы хотите написать гениальную картину и прославиться? Или же вы собираетесь помочь несчастной девственнице Хоуп из добрых побуждений? Собираетесь сделать из нее гламурную штучку, научить светским манерам, избавить от комплексов? Спасибо вам огромное, Гаэль, но серая мышка по имени Хоуп не нуждается в помощи любимчика общества по имени Гаэль О’Коннор.

– Вы уверены? – спросил Гаэль, но не дал ей и слова вставить. – Давайте вместе организуем свадьбу Фэйт. Уверен, это сблизит нас как нельзя лучше. Кстати, у вас есть идеи, где можно провести церемонию?

Хоуп стыдно было признаться Гаэлю в том, что у нее вообще нет никаких идей по этому поводу.

– Может быть, мы встретимся с вами там, где вы хотите отпраздновать свадьбу Фэйт? – не отставал Гаэль.

– Да, давайте встретимся, давайте встретимся… На крыше Эмпайр-стейт-билдинг в половине второго, – предложила Хоуп и тут же пожалела о своих словах.