Магия горит

Магия расцветала, кружа мне голову силой. Опять шли короткие волны. Вскоре они схлынут, и навалится изнеможение.

Мне стало стыдно. Кэрран контролировал себя в моем присутствии, а я была не в состоянии сделать то же самое.

– Там, на крыше… У меня иногда отказывают тормоза.

– Неужели запахло извинениями? – Он подался вперед, внезапно оживившись.

– Да. Я не должна была так говорить. Мне жаль, что я произнесла те слова.

– Теперь ты бросишься к моим ногам?

– Я вовсе не это имела в виду. Мне следовало использовать менее оскорбительные выражения.

Я посмотрела на него и увидела льва.

Царь не обратился, лицо по-прежнему оставалось человеческим, но что-то настораживающе хищное проглядывало в его позе, в том, как он не отрывал от меня глаз, словно готовился к прыжку. Охотился за мной, не шевельнув ни единым мускулом. Первобытный инстинкт велел мне замереть, сковал по рукам и ногам. Я сидела, не в силах отвести взгляд.

Кэрран лениво и плотоядно ухмыльнулся.

– Ты не только раздвинешь передо мной ноги, но и будешь умолять об этом.

Я потрясенно уставилась на него. Он улыбнулся еще шире.

– Сначала скажешь «пожалуйста», а после – «спасибо».

– А ты совсем с катушек слетел. Завязывай обесцвечивать волосы, Златовласка, тебе перекись мозги выела.

– Тебя? Нет. Выпусти когти и познакомишься с моей саблей. Но я уже сражалась с тобой в человеческом обличье… – потребовалась вся сила воли, чтобы небрежно пожать плечами. – Ты меня не слишком впечатлил.

Прыжок – и он оказался возле меня. Я едва успела вскочить на ноги. Стальные пальцы обхватили мое запястье, а другая рука обняла за талию. Я сопротивлялась, но Кэрран со смехотворной легкостью одолел меня, притягивая к себе ближе, как в танго.

По положению его ног я догадалась о дальнейшем, но поделать ничего не могла. Потянув меня вперед, он выполнил классический бросок через бедро. Идеально, как по учебнику. Направляемая его рукой, я полетела вперед и приземлилась на спину. Из легких выбило воздух. Ого.

– Теперь впечатлена? – осклабился Царь Зверей.

Ясно! Он просто играл, а не боролся по-настоящему. Мог ведь так швырнуть, что я сломала бы шею. Однако он до самого конца меня придерживал, желая удостовериться, что я упаду правильно.

Кэрран смотрел на меня.

– Такая злая и страшная наемница не справилась с элементарным приемом. Я бы на твоем месте сгорел со стыда.

Я задыхалась, пытаясь насытить легкие кислородом.

– Я мог убить тебя прямо сейчас. Серьезных усилий бы не потребовалось. Мне даже за тебя неловко. Показала бы какой-нибудь фокус, что ли?

Вдохнув поглубже, я яростно выплюнула новое слово силы:

Он крякнул, будто пытался поднять неподъемную тяжесть, обрушившуюся ему на плечи. Лицо задрожало от напряжения. Ха! Не только его подпитывает Вспышка.