Матабар III

— А моему напарнику…

Девушка повернулась к Арду.

— У вас есть что-то из дичи или диких животных?

— Сосиски из кабана и, — девушка ненадолго задумалась. — котлеты из оленины.

— Тогда можно сосиски с брюквой и стакан горячей воды.

— Хорошо, — все с той же милой, любезной улыбкой, кивнула девушка и уже развернулась в сторону кухни.

— А сколько с меня? — остановил Ардан, которого изрядно заботил вопрос цены, учитывая ограниченный бюджет и разросшиеся траты.

Официант перевела взгляд на Милара и коротко спросила:

— Стажер, — выдохнул облачко дыма капитан.

И она удалилась, ни слова не сказав о цене.

— Если есть захочешь, то ищи в городе кафе Эльтир, — ответил на немой вопрос Милар. — Они есть в каждом районе по нескольку штук.

— И что… в них можно бесплатно поесть?

Ардан едва не задохнулся от возмущения.

— А чего ты мне раньше не сказал? — едва не сорвался на крик юноша, но вовремя взял себя в руки и вместо крика вышло шипение.

— Да если честно, как-то и не подумал, — извиняющимся тоном, растерянно произнес Милар. — Ты извиняй. Я раньше с напарниками, и, тем более, стажерами не работал. Дознаватели всегда по-одиночке.

Вот оперативники, да — меньше, чем вдвоем не ездят.

Вскоре Милару принесли куриный, наваристый суп с парой ломтей хлеба, а Арди его заказ.

Дотронувшись мизинцем до воды и убедившись, что та нужной температуры, Ардан достал из кармана небольшой бумажный конвертик и высыпал в воду сероватый порошок, смешанный с сушеными, нарезанными листьями и толчеными косточками.

— Это что такое? — спросил Милар, дуя на ложку.

— Бодрящий отвар, — Арди помешивал воду, стараясь, как учила матушка, не стучать о стенки. — Сушеные шиповник с розеллой, толченая ромашка, немного зверобоя и несколько других компонентов, которые сам добавил в рецепт.

— Попробовать можно?

Ардан смерил оценивающим взглядом Милара.

— Весишь где-то семьдесят пять килограмм?

— Восемьдесят один, — поправил Милар. — у меня кость тяжелая.

Но Милар ведь не зря дознаватель первого ранга. Он схватил стакан и сделал большой такой, шумный глоток.

Поставив на место, он вытер губы и вздрогнул, как если бы его кто-то неожиданно пощекотал.

— Бодрит… как есть бодрит, — закивал он спустя несколько минут спокойной трапезы.

— Я будто неделю в отпуске отдыхал.

— Придешь домой — мед в чай добавь и выпей… пару литров, — буркнул Ардан. — И с давлением аккуратней — плохо может стать.

Милар стряхнул пепел и отломил кусок хлеба, указывая им на Арди.

Ардан снова вздохнул и ткнул ножом в сосиску.

— Знаешь, почему я ем только мясо диких животных и редко когда — овощи?

— Часть традиций матабар, — мгновенно ответил Милар. — Что-то связанное с законами охоты и тем, что вы не едите мясо тех, кто не мог побороться за свою жизнь.