Матабар III

Всех остальных я подозреваю в равной степени.

— А откуда мне знать, что вы сами не…

— Потому что я стар, юноша, беден и часто бываю пьян, — фыркнул Петр и, поправив пиджак, достал револьвер и несколько патронов. — В моей компании лишь несколько соседей, которых я знаю тридцать с лишним лет, дворовые псы, коты и неверные супруги, составляющие половину моего месячного дохода.

Ардан, покачав головой, подошел к шкафу и снял сорочку. Придется опять смущать людей тем, что он стирает в канале Маркова. Правда, из-за зимы, приходилось выдалбливать во льду лунку, чтобы получить доступ к воде.

— Вечные Ангелы, юноша, вы имперский маг или окопный штурмовик?

Арди, проигнорировав Петра, надел последнюю сорочку, подцепил брюки за лямки и накинул костюм, полученный от Аркара. Не потому, что хотел как-то нарядно выглядеть — все прочие пришли в такую негодность, что кроме как у себя дома ходить в них в любых иных местах попросту неприлично. Некоторые бездомные и то лучше выглядели.

Жилетка вот только выбивалась из образа. Костюм щеголя, пусть и давно вышедший из моды, и вязанная жилетка с торчащими лямками.

— Выглядите… забавно, юноша, — склонил голову на бок Огланов.

Сыщик, видимо, окончательно пришел в себя и вновь вернул прежнюю, спокойную, уважительную манеру речи.

— Мне нужна ваша помощь, Ард.

— Это я уже понял, — выдохнул Арди, поправляя воротник и застегивая пуговицы на жестких манжетах.

Прикрепив к поясу гримуар, он накинул пальто, натянул на голову шапку и взял в руки посох. Искоса глянув на девственно чистое древко, Ардан задумался над тем, что, возможно, скоро придет время нанести на полотно первые печати.

К примеру, базовую версию Ледяных Цветов, чтобы иметь перед глазами основу для модификаций.

— Вы не выслушаете в чем именно? — вздернул брови Петр.

— Вы, господин Огланов, заявились ко мне в конце рабочего дня с разряженным револьвером и раной, оставленной громадными когтями, — Арди указал навершием посоха на забинтованный бок Петра. — И вы ищите убийц Лизы. По-моему, вы сказали уже достаточно.

Губы сыщика дернулись в едва заметной, сдержанной улыбке. Немного печальной, чуть-чуть горделивой. Но не за себя. А, почему-то, за Арди. Будто Петр оказался доволен тем, что он услышал.

— Вы изменились с нашей первой встречи, господин студент, — старый сыщик, тяжело опираясь на спинку стула, поднялся на ноги и, ловким, хитрым движением пальцев накинул на голову шляпу.

Ардан закрыл за ними дверь и посмотрел в сторону лестничного пролета. Запах Тесс струился глубоко изнутри квартиры, так что не стоило опасаться, что она услышит две пары ног вместо одной.

Арди принюхался. Пахло чем-то еще. Чем-то… сдобным?

— Немного, — уклончиво ответил Ардан.