Мечник Вернувшийся 1000 лет спустя

Он начинал уставать, его движения становились медленнее.

Богомолы явно чувствовали преимущество и сужали круг. Ещё минута, и они разорвали бы зверя на части.

Я никогда не испытывал особой слабости к животным, но в этом псе было что-то необычное. Может, его уверенная боевая стойка, или янтарные глаза, полные разума, а не животного страха. Или причина была проще — он напомнил меня, зажатого демонами со всех сторон, когда я решил закрыть последний портал ценой своей жизни.

Я вышел из-за деревьев и без предупреждения атаковал ближайшего богомола. Мой меч отсёк его голову одним чистым стремительным движением. Оставшиеся твари мгновенно повернулись ко мне, забыв о собаке.

— Эй, насекомые, — я усмехнулся, становясь между ними и псом. — Похоже, вы выбрали не ту добычу.

Они бросились на меня всей группой. Я вновь использовал стойку Буревестника, заставляя клинок вибрировать грозовыми разрядами.

Богомолы падали один за другим, теряя конечности, головы, рассечённые пополам. Меч Арии выдержал нагрузку, ни разу не подвёл меня во время этой молниеносной серии атак. Это было прекрасно, когда оружие пело в моих руках.

Когда последний враг упал, я повернулся к псу. Зверь отступил, оскалив зубы и низко рыча. Рана на его боку выглядела серьёзной.

— Спокойно, приятель, — я медленно опустил меч. — Я не враг.

Пёс продолжал рычать, не подпуская меня. В его янтарных глазах читался интеллект, нехарактерный для обычных животных. Он был напуган и агрессивен, но не безрассуден.

— Ладно, как хочешь, — я пожал плечами, сделав вид, что ухожу.

Как я и ожидал, пёс сделал несколько неуверенных шагов, затем рухнул на бок, не в силах больше стоять из-за потери крови.

Я вернулся к нему, осторожно присел рядом.

— Давай посмотрим, что у тебя тут.

Разрез был глубоким, но чистым — явно от когтя богомола. Я достал из кармана пузырёк с бальзамом, который всегда носил с собой. В мире демонов такие средства были необходимостью — смесь трав и минералов, ускоряющая заживление и предотвращающая заражение.

— Будет щипать, но потерпи, — сказал я псу, словно он мог понять. — Всё равно у тебя нет выбора, если не хочешь истечь кровью.

Я нанёс бальзам на рану. Пёс дёрнулся и попытался укусить, но я легко уклонился.

— Не стоит кусать руку помощи, — усмехнулся я. — Не самый мудрый подход к выживанию.

Затем я оторвал полосу ткани от рубашки и использовал её как импровизированную повязку, туго перевязав рану.

— Вот так. Теперь тебе нужно отдохнуть.

Пёс внезапно поднял голову, его уши встали торчком. Он заскулил и начал пятиться назад, что выглядело странно. Только что он храбро сражался с тварями Разлома, а теперь вдруг испугался?

Я почувствовал это одновременно с ним — резкое изменение в атмосфере, словно воздух стал гуще.