Налево пойдешь?

Даже почти правдоподобная. Если забыть, что всего день назад эта же наёмница купила в этой же лавке безумно дорогой артефакт. Однако торговца куда больше интересовала возможность зарядить накопитель за приемлемую цену, чем истории сомнительной правдивости. Хочется сильному и богатому магу притворяться подавшимся в наёмники инвалидом-пенсионером? Имеет право. Этот ещё совсем безобидный, маги - они все с придурью, кому как не торговцу соответствующими товарами не знать о такой особенности.

Алиена с самого начала именно на такую реакцию и рассчитывала. Тут главное соблюсти приличие и придумать достаточно правдоподобное объяснение, а насколько оно при этом правдиво, никого не интересует.

- А если я перестараюсь, залью больше энергии, чем надо, и кристалл взорвётся? - спросил у подруги.

- Если бы не существовало способа избежать такого результата, я бы даже не предлагала, - ответила девушка. - Вообще-то им никто не пользуется и специально ему не учатся. Даже в магической академии показывают чисто для общего развития. Но он есть.

- Что, такой опасный?

- Нет, просто бесполезный, или скорее непрактичный из-за огромной потери энергии. Больше половины уходит вообще в никуда. Но в твоём случае в самый раз. Жаль, что так можно лишь кристаллы заполнять, на плетениях не срабатывает.

Всё оказалось довольно просто. Обычно маг строго контролирует отдачу силы в кристалл, чтобы не пропало ни крупинки. В моём случае довольно сложно следить за тем, чего не вижу и вообще никак не ощущаю. Но можно просто сделать начальный толчок и потом не препятствовать силе течь самой. Примерно как наполнять бутылку с тонким горлышком из ведра. В принципе можно, только мимо прольётся больше, чем попадёт внутрь. Ну а когда закончишь, излишки не взорвут бутылку своим давлением, а будут продолжать стекать по стенкам.

- Сначала проверим, - заявила Алиена, доставая перстень с крупным рубином

- Постой, раньше ты его всё время на пальце носила, - удивился я. - Думал, отдала вместе со всеми деньгами и другими ценностями за пространственный артефакт.

- Вовремя догадалась спрятать, - хитро улыбнулась девушка. - Нет, не будь другого выхода, отдала бы, но, к счастью, удалось сохранить. Это не просто кольцо, а кристалл-накопитель объёмом чуть больше среднего. Вот на нём и потренируешься.

- Пустой? - спросил, беря в руки перстень.

- Абсолютно, - уверенно заявила она. - Я его в том ритуале использовала, сначала опустел камень, потом все мои резервы.

Прикоснулся к рубину и попробовал толкнуть в него силу. Лишь на мгновение, чтобы не испортить, потом просто стоял и смотрел.

- Хватит, - прозвучало меньше чем через полминуты.

- Уже? - удивился я.

- Да. Смотри, он поменял цвет с тёмно-красного на почти чёрный. Значит, переполнен силой. Никогда таким не был. Спасибо.