(не) полюби дьявола

— Жду вас на завтрак, Виктория. Я попросил Берту принести вам платье, — голос Дэймона был холоден.

Тори с тревогой посмотрела на закрытую дверь.

— Спасибо, я не голодна.

— Это не приглашение, — добавил герцог.

Недолгое молчание, последовавшее за ответом, заставило девушку насторожиться. На мгновение ей показалось, что он сейчас появится в спальне и вытащит ее из комнаты силой. Но Дэймон опять заговорил:

— Жду вас в столовой через двадцать минут. И я желаю завтракать с девушкой, а не со своим садовником. Надеюсь, вы меня услышали.

Виктория прислушалась.

Шаги удалялись. Дверь соседней спальни с грохотом закрылась, подсказывая, что герцог Кроуфорд ушел.

Виктория сидела в кресле и смотрела на постель. Она не ляжет туда, где этот развратник еще недавно забавлялся с женщиной. Не ляжет на те же простыни.

Тори интересовало лишь два вопроса. Что же он задумал? И где ей взять денег, чтобы уплыть в Ирландию раньше срока? Ей уже совсем не хотелось наследства дядюшки Альберта… Оно пока принесло ей лишь проблемы.

В дверь тихо постучали.

Тори обернулась и увидела, как в комнату быстро проскользнул Грегори, держа в руках женское платье.

— Ну, парень, ты попал! — нахмурился управляющий. — Я попросил Берту отдать платье мне. Я сказал, что сам его отнесу.

— Нам надо бежать, Тони. У нашего герцога совсем мозги того… — он покрутил пальцем у виска. — Что он с тобой сделал? Зачем приказал нарядить тебя в платье?!

Виктория посмотрела на перепуганного управляющего, ходившего нервно из угла в угол. При этом Грегори постоянно поглядывал на дверь, словно боялся того, что сейчас в комнату зайдет герцог.

— Чего сидишь?! — не выдержал управляющий. — Я слышал, как ты кричал ночью. И понял, что возможно был не прав, когда пришел к Его Светлости и сообщил ему о тебе… Каюсь. Виноват. Но сейчас я хочу помочь. Мне даже страшно представить, что он сделал с тобой ночью, — Грегори тараторил без умолку. — Ну ничего, пара-тройка хороших девиц и ты обо всем забудешь. Я сегодня же попрошу свое жалованье!

От осознания того, что единственный друг в этом доме может ее оставить, девушка нахмурилась.

Надо сказать ему, кто я. Пусть узнает от меня.

— Я девушка, Грегори, — улыбнулась Виктория. — Просто герцог об этом узнал.

Управляющий остановился и недоверчиво уставился на нее.

— Мне необходимо было спрятаться, а, чтобы жить и работать безопасно под крышей этого дома, лучше всего быть мужчиной. Ну, сам понимаешь.

— Матерь Божья! — управляющий нервно поправил свои усы, закрутив их еще сильнее. — А я-то грешным делом подумал, что герцог… Ох! Хорошо, хоть жалованье еще не попросил! А ты… Тоже хороша!

Вид у него был очень обиженный.