Не потеряй меня

Даже цветок магнолии в петлице казался свежесорванным, будто Его Высочество собрались открывать бал в императорском дворце.

Единственное, что не вписывалось в эту картину, так это перепуганная Ваэльми с разметавшимися по плечам волосами. На шее девушки поблескивал широкий ошейник, несколько цепей расходились в разные стороны и терялись за границами изображения. Оритейл держал ее, обхватив одной рукой за талию, а вторую запустив в спутанные волосы. На застывшем лице девушки остались только глаза – огромные, широко раскрытые и пустые, словно у куклы. И в глубине этих глаз Ксарт прочитал мольбу.

Увидев брата, Оритейл перестал улыбаться.

– Не смей ее трогать! – процедил Ксарт, нависая над шаром. – Если хоть волосинка упадет с ее головы…

– Ого, сколько пафоса, – по губам принца скользнула усмешка. – Эта волосинка? Или эта? – он начал перебирать волосы девушки. Та задрожала, ее глаза превратились в две плошки, наполненные ужасом. – И что ты мне сделаешь? Убьешь?

Его ладонь легла на горло девушки и слегка сжала. Та посерела, ее глаза превратились в две плошки.

– Нет, – процедил Ксарт, глядя ему в лицо, – это будет слишком легко. Я заставлю тебя жить. Долго. Мучительно. Так, что ты будешь сам умолять меня о смерти.

– Хм, это будет даже забавно, – Оритейл оттолкнул девушку и та, не удержавшись, упала на колени. Тяжелая ладонь дарга легла на ее затылок, заставляя опустить голову. – Взгляни, какой покорной она выглядит сейчас, рядом со мной. Твоя шиами.

Последние слова он отчеканил, глядя Ксарту прямо в глаза.

Архав застыл. Его взгляд приковал блеск синтара на пальце принца.

– Откуда? – произнес Ксарт, едва разжимая побелевшие губы. – Откуда у тебя императорская печать?

В ответ раздался издевательский смех:

– Перешла по наследству.

– Не помню, чтобы в Келларии объявили траур по императору Калахану.

– Так тебя интересует здоровье нашего венценосного деда или моей новой игрушки?

Сузив глаза, архав вновь посмотрел на принца. Дракон внутри отчаянно бился, пытаясь сломать стенки темницы, но Ксарт не мог его выпустить. Не сейчас. Он знал, чего добивается враг. Оритейл хочет подтвердить свои подозрения, убедиться, что эта нун действительно что-то значит для Ксарта. А если узнает, что она его шиами, то пойдет на любое безумие, лишь бы причинить боль сводному брату.

Между тем принц со скучающим выражением на лице начал небрежно поглаживать девушку по щеке. Самыми кончиками пальцев. Но от его прикосновения Варя содрогнулась всем телом, и Ксарт почувствовал ее омерзение.

Этот мужчина пять минут назад изнасиловал ее. Не буквально. Он изнасиловал ее волю, сломал ее дух. А сейчас показывал, что имеет власть над ней.

– Чего ты хочешь? – произнес Ксарт, отчеканивая каждое слово.