Не жди меня долго

В лифтовой шахте что-то заколыхалось, и кабина сравнялась с третьим этажом. Двери раскрылись, впуская ее внутрь, где уже стоял Аркадий Малюгин. Он слегка поклонился.

– Анна Сергеевна, добрый день.

– Здравствуйте, Аркадий, – она вежливо улыбнулась.

Лифт заскользил вниз, и в кабине повисла неловкая пауза, дополненная гулом подъемных механизмов.

– Как ваше расследование? – голос Малюгина звучал отстраненно и равнодушно.

Стерхова пожала плечами и ответила односложно:

– У вас уже есть какие-то версии?

Анна взглянула на Малюгина, пытаясь понять, что именно он хочет услышать.

– Версии есть всегда, – ответила она. – Вопрос в том, какие из них подтвердятся.

Малюгин усмехнулся и быстро отвел глаза, словно хотел избежать ее пристального взгляда.

– Для меня главное, чтобы фестиваль прошел без скандалов. Вся эта ситуация… – он поморщился, – крайне опасна. Репутация фестиваля находится под угрозой.

Лифт замедлил ход и, вздрогнув, встал на первом этаже. Двери разошлись, и Стерхова вышла первой.

– Аркадий, можно вас на пару минут? К окну пойдемте, в вестибюле много народу.

Взглянув на часы, Малюгин нехотя пошел за ней.

– У меня мало времени…

– Я понимаю, – кивнула Анна и остановилась у высокого окна с видом на океан. Крупные капли дождя барабанили по оконному карнизу, бились о стекло и стекали вниз, оставляя на прозрачной поверхности длинные, кривые следы.

Несколько секунд она смотрела в окно, затем перевела глаза на Малюгина.

– Кажется, для вас смерть Воронина просто неприятный инцидент, осложнивший работу фестиваля. Ведь так?

Он заговорил с раздражением, напрочь забыв о сдержанности.

– Вы неправильно истолковали мои слова. Я не бездушный человек. Но я отвечаю за это мероприятие. Мы с коллегами провели большую работу. Вложили средства, силы и душу. Одно случайное убийство – и все перечеркнуто.

– Случайное… – проронила Стерхова и, сделав выразительную паузу, сказала: – Удавку на шею случайно не накидывают.

– Избавьте меня от этих подробностей! – отшатнулся Малюгин, и Анне показалось, что за этой вспышкой стоит что-то большее.

– У меня сложилось впечатление, что вы беспокоитесь не только за фестиваль. Может, есть еще что-то, о чем вы хотите рассказать?

Малюгин обернулся и смерил ее холодным внимательным взглядом. Серый оконный свет делал его лицо бледнее обычного, а складки на лбу – глубже

– Что вы имеете в виду?

– Только то, что сказала, – спокойно ответила она, не отводя от него взгляда. – Скрывать от следствия информацию неразумно, даже опасно.

– Спасибо, что предупредили. Будет что рассказать, – сразу к вам.

Стерхова улыбнулась, понимая, что ее только что отшили и продолжила разговор по существу.