Неприступная Эбби Фрост

 – В восемь мы уже нигде не погуляем.

– Может быть, – отправив в рот воздушный сырно-творожный крем, произнесла я.

Он бросил на меня внимательный взгляд и осторожно поинтересовался:

– У тебя все нормально? Ты какая-то молчаливая.

Я подняла на него взгляд.

– А почему ты не приглашаешь меня на Снежный бал? – прямо спросила я.

Боевик застыл с вилкой в руках. Опустив руку, он медленно промокнул губы салфеткой, и только потом взглянул на меня. В глазах промелькнула непонятная растерянность и тревога.

– Снежный бал? – сдавленно повторил Колдер.

– Да. Афиши уже вторую неделю висят, – напомнила я.

Такие яркие плакаты сложно было не заметить.

– Да, я видел. Ты хочешь пойти? – как-то безрадостно уточнил он.

Теперь смущение и тревогу почувствовала я.

– А ты нет? – осторожно спросила и тут же поспешно, путаясь в словах, добавила: – Если у тебя какие-то другие планы… или, может, еще что-то… то ничего страшного… я все прекрасно понимаю… И вообще не бери в голову. Мне… мне не стоило этого спрашивать… Прости, давай забудем этот разговор… как-то глупо все вышло, – с отчаянием закончила я.

– Эбби, – мягко прервал Колдер и бережно заключил мои дрожащие руки в свои теплые ладони. Запнувшись, я вновь взглянула в его дымчато-серые глаза и потерялась. – Эбби Фрост, ты окажешь мне честь и пойдешь со мной на Снежный бал? – тихим проникновенным голосом проговорил он.

– Потому что я сама предложила? – тихо осведомилась я.

Чувственные губы тронула едва заметная улыбка.

– Потому что я сам этого очень хочу. Прости, я думал, что ты не любишь балы и поэтому не приглашал.

– Я и не любила… раньше. А теперь есть ты, – немного неловко призналась я.

– А у меня ты, – отозвался Колдер.

Он улыбался, но я все равно видела в глубине его глаз непонятную тоску и затаившуюся боль. И никак не могла понять причины.

– Все хорошо? – на всякий случай уточнила я.

– Все прекрасно. – Колдер поднес мои руки к губам и нежно поцеловал, не сводя с меня взгляда. – Я просто… просто рад, что встретил тебя. Ведь совсем неважно, как и почему это произошло, правда? – неожиданно спросил он.

– Главное, что мы вместе. Здесь и сейчас.

– Да, – повторила я.

Только вот в душе уже поселилась необъяснимая тревога, предчувствие беды. Я отчаянно гнала ее. Убеждала себя, что не случится никакой беды. Сегодня все пройдет отлично. Сегодня все будет по-особенному.

После пар я поспешила в общежитие. Но не к себе в комнату. Поднялась по лестнице на пятый этаж. Там располагались одноместные апартаменты, месячная арендная плата за которые, по слухам, равнялась моей годовой стипендии. Состояли они из двух комнат и личного санузла.

Постучав в нужную дверь, я застыла в ожидании ответа.

Я постучала еще раз.