Невеста Льва

Шум в ушах постепенно превратился в нежный женский голос, который как будто просил его о чем-то. Напрягая последние силы, Лайон прислушался и начал разбирать слова. Он понял, что голос принадлежал Ариане. Она признавалась ему в любви и говорила, что не может жить без него. И еще Лайон узнал, что его жена беременна. Она носит под сердцем его ребенка! Сердце Лайона встрепенулось от радости, и он сразу же оставил мысли о смерти, хотя еще несколько мгновений назад приготовился к ней.

Положив ладонь на грудь мужа, Ариана почувствовала, что его сердце забилось сильнее, и внимательно вгляделась в его лицо. И вдруг веки Лайона дрогнули, и он приоткрыл глаза! Ариана негромко вскрикнула от радости.

— Лайон, вы слышите меня? — с замиранием сердца спросила она.

Губы Лайона беззвучно зашевелились. Он пытался что-то сказать. Ариана склонилась над ним, надеясь разобрать его шепот. Слезы радости потекли по ее щекам, и он приподнял левую руку, словно хотел смахнуть их. Но Лайон был еще слишком слаб. Взяв его руку, Ариана поднесла ее к своим губам. Глаза Лайона тоже увлажнились.

— Ариана… — едва слышно прошептал он.

Она поднесла кружку с водой к его губам и, приподняв его голову, напоила раненого. Лайон пил медленно, маленькими глотками.

— Вы любите меня больше, чем Эдрика? — неожиданно спросил Лайон, откинувшись на подушку.

Его голос окреп, и теперь Ариана отчетливо разбирала его слова.

— Да, милорд, я люблю вас всем сердцем. А Эдрик — мой друг, я не испытываю к нему сильных чувств. Умоляю вас, не умирайте! Я не смогу жить без вас!

Лайон попытался улыбнуться, но улыбка вышла вымученной и жалкой.

— Разве могу я умереть теперь, когда знаю, что у меня будет сын? — промолвил он. — Вы же только что говорили о сыне, да?

— Да, я говорила о сыне… Вы все слышали?

Ариана улыбнулась сквозь слезы.

— Вы с такой настойчивостью упрашивали меня не покидать вас, что я вынужден был прислушаться к вашим словам.

— Слава Богу, что вы услышали меня, — вздохнув с облегчением, промолвила Ариана. — Надеюсь, вы рады, что у нас будет ребенок.

Лайон снова закрыл глаза, ему трудно было разговаривать. Всего лишь несколько минут назад он стоял на пороге смерти.

— Вы устали, — с тревогой сказала Ариана. — Постарайтесь заснуть, любовь моя. Отложим этот разговор.

Лайон снова открыл глаза.

— Вы обладаете потрясающей силой, миледи, — сказал он. — Вам удалось вызволить меня из рук смерти. Я уже стоял на пороге иного мира.

Лайону хотелось подробно рассказать о своих чувствах и переживаниях, но он не мог подобрать подходящих слов, чтобы описать свои ощущения.

Внезапно Ариану осенило. Теперь она поняла, что имела в виду Надия, говоря о возможности спасения Лайона. Исцеляющая сила любви была действеннее любого снадобья.