Ночная

Классическая магия с годами вытеснила все остальное, оставив крохи власти лишь храмовому волшебству да самым могущественным ведьмам. Как я могла быть уверена в том, что в детской книжке с мифами и легендами Вирании изложена святая истина?

- Не хмурься, — строго велел Раинер и вдруг протянул ко мне руку. — Ты не рассказала, что случилось с Виранией. Ядро остыло?

Я с сомнением изучила протянутую руку — жилистую, жесткую, едва заметно тронутую загаром — и поднырнула под нее. Раинер невозмутимо приобнял меня за плечо, будто именно так все и задумывалось. Но обнимать его в ответ я все же поостереглась.

- Остыло, — сказала я вместо этого и обхватила руками согнутые в коленях ноги — во избежание соблазна. — Но эвакуировать все население возможным не представлялось, и, когда зима затянулась на несколько лет и начался голод, виранийские маги объединились и сплели самое грандиозное заклинание в истории, подменив тепло ядра планеты постепенно тающим сгустком силы. По примерным расчетам, его должно хватить еще на двести сорок лет. Но маги замахивались на еще больший промежуток времени, и выжали себя досуха. Никто из них не выжил, но остальное население уцелело. С тех пор на Вирании очень ровный климат и почти нет магов. Но, знаешь, — я заговорщически глянула на него снизу вверх, — все идет к тому, что маги — это следующая ступень эволюции. В каждом последующем поколении нас больше, чем в предыдущем. Ген магии — доминантный. Рано или поздно настанет момент, когда нормальных людей не останется.

Я возмущенно фыркнула и дернула его за слишком просторный рукав. Теплая ладонь слетела с моего плеча — и назад уже не вернулась: Раинер непреклонно скрестил руки на груди, словно сам устыдился своего порыва.

- Я не чокнутая, — упрямо сообщила я ему — но, кажется, только заставила сомневаться еще больше. — Просто нормальные… на Ирейе так называют людей, лишенных дара. Еще двадцать пять лет назад у нас был один маг на сто тысяч человек. Но уже в следующем поколении — десять на сто тысяч. Даже в королевской семье есть маги.

А вот эту тему я затронула зря. Раинер заметно поменялся в лице — и я тут же напряглась и подобралась, уже зная, о ком он сейчас спросит.

- Маг, — подтвердила я, мысленно поставив себе одиннадцать из десяти за догадливость. — Один из сильнейших. Ее отец был женат на дочери иринейских целителей, и их дар проявился через поколение. А лорд Эйден — сын от следующего брака, от ирейской аристократки… нормальной. У него дара нет. Кстати, это отец Эйдена и Эмори повторно открыл Тангарру, — усмехнулась я. — Причем мимоходом. Чуть больше двадцати лет назад, когда Ирейя совместно с Хеллой организовывала масштабную операцию против космических пиратов.