Победитель остается один

То ли выпитое шампанское оказало действие, то ли наоборот – хмель выветрился, и она поняла, что никого здесь не знает, что, быть может, ее пригласили сюда в первый и в последний раз, и что грезы иногда превращаются в кошмарные сны. Когда он ушел с ее грустной подругой, подходили другие мужчины, но судя по всему, никто не сумел добиться ее расположения. Увидев его снова, она попросила побыть с нею до конца праздника, спросила, сможет ли он доставить ее домой – денег у нее нет, а новая подруга, как видно, не собирается возвращаться.

– Ну, разумеется, я отвезу тебя. С большим удовольствием.

Это совсем не входило в его планы, но после появления полицейского, внимательно разглядывающего толпу гостей, он понимает – обязательно надо найти себе пару, стать одним из множества никому не ведомых, но, без сомнения, значительных лиц, горделиво прогуливающихся в сопровождении своих хорошеньких и юных спутниц – это вполне в духе и в стиле подобных вечеринок.

– Нам не пора, как вам кажется?

– Пора. Но я хорошо знаю такие ужины, так что лучше выждать еще немного, пока все не рассядутся. По крайней мере за тремя-четырьмя столами места зарезервированы, а нам совершенно ни к чему попадать в неловкое положение.

Он замечает, что девушка слегка разочарована тем, что ему не оставлено место, но ей остается лишь смириться.

Официанты собирают по всему саду пустые бокалы и стаканы. Модели уже спустились с нелепых подмостков, на которых танцевали, демонстрируя мужчинам, что на этом свете имеется еще кое-что, заслуживающее внимания, а женщинам напоминая, что те нуждаются в безотлагательной липосакции, закачке в соответствующие части тела ботокса и силикона и услугах пластического хирурга.

– Пожалуйста, пойдем. Мне надо чего-нибудь съесть… А то станет дурно.

Она берет его за руку, и они направляются в зал этажом выше. Судя по всему, Ева получила послание и отвергла его, но теперь он знает, что должен дождаться появления человека, растленностью натуры не уступающего его бывшей жене. Ангел в лице девочки-португалки по-прежнему – рядом, это он заставил его вовремя обернуться и заметить полицейского в штатском, причем именно в тот момент, когда он должен был отвлечься на появление знаменитого модельера.

Они поднимаются по ступеням, идут к залу. Уже на пороге он мягко просит ее выпустить его руку – его друзья, сидящие за столами, могут неправильно это истолковать.

Да, Хамид не ошибся, интуиция его не подвела, предчувствие не обмануло: все неприятности сегодняшнего вечера померкли перед тем, что сейчас предстало его глазам. Поскольку человеку, которого он увидел только что, совершенно нечего делать на кинофестивале, то, значит, есть лишь одна причина его появления здесь.

Вошедший в зал мужчина оборачивается.