Последняя буква Севера

Бросив рюкзак на кафельный пол, я встаю спиной к зеркалу и поворачиваю голову, чтобы увидеть отражение: пятно на светлых джинсах довольно большое.

Щелкает замок в одной из кабинок, и я оборачиваюсь. Из-за приоткрывшейся со скрипом дверцы показывается голова Бэйли.

– Проблемы? – спрашивает она.

Я поворачиваюсь, чтобы показать пятно.

– Дело плохо, – констатирует Бэйли и вздрагивает, когда открывается дверь туалета. – Эй! Парням тут не место.

– Тише, Барби, – бросает Джейк, останавливаясь у ряда раковин. – Ты как, Рамирес?

– Чудесно, в шаге от экстаза.

Сжав челюсть, он скрещивает руки на груди.

– Это не она. Ну, технически не она.

– Есть во что переодеться?

– Да, в спортивной раздевалке в шкафчике лежат штаны. – Потоптавшись на месте, я с неуверенностью продолжаю: – Сможешь принести, пожалуйста?

Джейк коротко кивает.

– Сто второй шкафчик, код двадцать семь двенадцать. – Шагнув вперед, я хватаю его за запястье и тяну ближе к себе, чтобы прошептать: – Я сказала, что мы вчера вечером ходили в кино.

Элфорд внимательно смотрит на меня, его карие глаза сегодня темнее обычного, и в них невозможно прочесть ни единой эмоции. Облизнув губы, он склоняет голову набок.

– И на что мы ходили?

– На что-то крутое и не романтичное.

– Эм, ну не знаю. «Клан Сопрано»?

– Это сериал. – Джейк покачивает головой. – Господи. Ты вообще смотрела хоть что-нибудь, кроме «Очень страшное кино»?

– Тогда, – протягивает он, опуская подбородок, – может, отпустишь меня, Микаэла?

Я только сейчас замечаю, что мои пальцы все еще лежат на его запястье, поэтому резко одергиваю руку.

Как только Элфорд уходит, Бэйли расплывается в широкой улыбке.

– Нет. – Вздрогнув от ее предположения, я подхожу к раковине и включаю воду. – Почему ты не на уроке?

– Пытаюсь избегать людей. Мама следит, чтобы я ходила в школу, но она не обмолвилась о том, чтобы я сидела на уроках. Чисто технически я не нарушаю ее просьбу.

Намочив руки в холодной воде, я прикладываю ладони к горящим щекам. Хочется замочить пятно на джинсах, но для этого придется раздеться, а Джейк может вернуться в любой момент.

– Ты не сможешь отсиживаться в туалете до конца учебного года, ты в курсе? Скоро позвонят твоим родителям.

– Знаю, – выдыхает Бэйли, покручивая кольцо на пальце. – Мне страшно сидеть посреди класса и ждать, что кто-то в любой момент может плюнуть мне на спину.

Сняв с плеча рюкзак, она расстегивает молнию и, достав помятые бумажки, протягивает мне.

– Нашла у себя в локере.

– На дверцу моего локера вечно кто-то плюет. Я просто… – Раскрыв губы, она запускает пальцы в волосы. – Не привыкла к такому. В «Примроуз» не было угроз и буллинга, там все иначе. По-человечески.

– И круассаны с лососем.

Прикрыв веки, Бэйли усмехается.

– Да, точно.