Постучи в мою дверь

Он оскалил пасть, пытаясь запугать противника. Алый язык с шипением извивался среди острых зубов-кинжалов. Даже немного присел. Собрался прыгать…

Демон взмыл в воздух, пытаясь перепрыгнуть, через Габора. Габор подался вперед, опускаясь на колено. Лезвие сабли вошло демону в живот. Габор дернул саблю на себя, чтобы не ранить его сильнее. Демон заревел и упал, но тут же встал на четвереньки и ринулся к двери. Габор успел развернуться. Он не мог упустить зверя. Сорвав со стены массивную железную цепь, Габор бросился за демоном.

Тот был уже у дверей, когда удалось его настичь.

Габор навалился сзади, затягивая цепь на горле демона. Завоняло паленой шерстью и кожей. Демон взревел так громко, что заболели уши. Начал вслепую размахивать когтями, старая задеть Габора и одновременно скинуть со спины.

Изо всех сил Габор дернул демона назад. Тот начал заваливаться на спину. Пару раз его когти достигли цели, исполосовав руку Габора, задев щеку. Но Габор даже не обратил внимания на это. Сжав туже цепь, потащил вопящего и сопротивляющегося демона к камину и изо всех сил приложил рогатой башкой о плитки. Череп хрустнул, демон невнятно булькнул.

Габор чуть ослабил цепь. Переусердствовал? Нужно как-то привести его в чувства…

Габор надавил на брюхо демона, туда, где оставил саблей рану. Демон тут же раскрыл глаза и слабо зарычал. Габор уперся коленом ему в грудь и снова натянул цепь. Демон задергался.

— Что искал в замке?

— Жизнь мне с-с-сохраниш-ш-шь?

— Раньше надо было соглашаться, тварь.

— Тогда ни с-с-слова не с-с-скажу… Убей хоть с-с-с-сейчас-с-с-с…

Габор подобрал саблю и вонзил демону в плечо, пришпилив того к полу. Демон завизжал от боли, а Габор перегнулся через него, нащупал в дымоходе рычаг и дернул за него.

Решетка с противным лязганьем упала вниз.

Габо отер пот со лба и снова натянул цепь:

— Уйдешь отсюда, как только ответишь на все мои вопросы.

— Повторяю снова: что ты искал в замке?

— Женщ-щ-щину… женщ-щ-щину я ис-с-с-скал…

Проклятье! Габор уже знал, какую именно. Надеясь, что ошибается, все равно спросил:

— Меня наш хоз-з-зяин пос-с-слал… Он ее в лес-с-су приметил… Лежала, умирала… Но Мороз-з-зный Дед опередил… З-з-забрал ее…

Едва сдерживая ярость, Габор снова спросил:

— Она не ваш-ш-шей крови.

И не из ваш-ш-шего рода.

— Черноволос-с-с-сая… Чужачка…

— Крампус-с-с-с ее в жены пожелал, с-с-с-сделать наш-ш-шей гос-с-спожой хочет…

— Откуда ему известно, что она здесь?

— Он видел, как ее твоя с-с-с-сестра наш-ш-шла… А потом я увидал… в карете она с-с-сидела. В твоей…

— А сюда тебя Крампус зачем послал?

Язык демона снова замелькал между зубами. Тварь не оставляла намерения ухватить его за пальцы.

— Найти ее… проверить… забрать…

Снаружи послышался топот десятков ног. Драган все-таки привел стражей.