Приговор воров

– Итак, – продолжал Щукин, – если ты хочешь помочь Наташе, ты должен помочь мне найти Студента и отнять у него ту самую вещь.

– Я согласен, – почти не раздумывая, ответил Григорий.

– Отлично, – очень натурально обрадовался Щукин, – я так и знал, что ты настоящий мужик…

Григорий пожал плечами с видом: «А кто в этом сомневался?»

– Только я должен знать, – сказал он, – что это за вещь, которую мы ищем. А то как же я ее искать буду, если не знаю даже, что она из себя представляет?..

«Вполне резонное заявление, – мелькнуло в голове у Щукина. – Только вот что-то не придумывается у меня, какую вещь спер у мифической Наташи коварный Студент.

Может, драгоценность? Вполне возможно… Ладно, потом придумаю и скажу ему».

– Потом, – твердо сказал Щукин, – потом… Сейчас не могу… Я обещал Наташе никому не говорить. Ни одному человеку! Понятно?

– Скажу, когда можно будет. А сейчас самое главное – найти Студента.

Григорий вдруг замялся.

– Мне только, – неуверенно сказал он, – Наташу бы сейчас увидеть…

Он робко посмотрел на Щукина.

– Вот этого никак нельзя, – строго сказал Николай, – я сам даже не знаю, где она.

Она звонила мне… недавно… Скоро мы с ней должны встретиться, но… не сейчас.

– А мне можно будет присутствовать при вашей встрече? – все так же робко спросил Григорий.

– Может быть, – уклончиво ответил Щукин.

«Кстати, не исключен такой вариант, что Григорий не по своей воле пришел ко мне… – подумал вдруг Щукин. – То есть к Наташе. Вполне возможно, что он засланный казачок. Хотя его синяки и ссадины… Его и вправду здорово избили… Впрочем, его могли и пытать, чтобы он согласился сюда прийти… Да нет, ерунда это все. Я неплохо разбираюсь в людской психологии и могу различить, когда человек играет роль и когда он искренен».

– Кстати, – вспомнил Щукин, – ты мне что-то хотел сообщить?

– Хотел! – встрепенулся Григорий. – Я случайно подслушал… одну вещь. Сперва я не обратил на нее внимания, но когда ты мне все это рассказал…

– Значит, так, – прокашлявшись, начал Григорий, – били они меня не в самом помещении бара, а на заднем дворе, где мусорные контейнеры стоят и все такое прочее. Там, наверное, и сейчас на стенах и на асфальте моя кровь осталась…

Сочувственным кивком Щукин принес Григорию свои соболезнования.

– Били долго, орали, – продолжал Григорий, – что мне говорили, я тогда не совсем понимал, я еще пьяный был сильно. Я немного протрезвел, когда они на меня ведро воды догадались вылить…

– Молодцы, – отреагировал Николай.

– Они, что ли? – удивился Григорий. – Почему?

Григорий проворчал что-то и сплюнул в сторону.

– Был такой момент, – сообщил он, – когда они бить меня устали, тем более что я и говорить толком не мог. Они меня того…

Григорий вдруг потупился.