Проект «Надежда» - 2

Корни уходили вниз в десять раз глубже. Под слоем почвы гораздо прохладнее и имеется жидкая вода. Жёсткие стебли с колючками, больше похожие на кораллы, не годились ни в пищу, ни в переработку. Это был своеобразный местный сорняк, но под его прикрытием ютились более многочисленные мелкие растения. Виктор нашёл описание в справочнике только для трети из них. Учёба в зелёной башне не прошла для мага даром. Сканирующие заклинания давали полные сведения о живом окружающем мире. Для использования человеком годился лишь один вид кактусов. Мелкое невзрачное растение с жёсткими узкими листьями, похожее на обычную траву. Его богатство таилось под землёй. Мясистый корень гнал вверх жидкость с большим содержанием спирта. Испарение этого вещества с листьев обеспечивало их охлаждение.

Виктор до ночи крутился вокруг жилого модуля, налаживая защиту. В это же время роботы шарили по округе и выкапывали попутно обнаруженные сканером кристаллы. Находки подтверждали теорию о том, что поверхность планеты в давние времена подверглась неравномерной бомбардировке астероидами, содержащими минерал. Мелкие осколки задержались на поверхности, а крупные пробивали почву на большую глубину и в зависимости от плотности грунта и собственной величины распределялись по различным уровням. Как раз в местах попадания крупных обломков корпорация и построила города шахтёров.

Роботы справились с заданием по добыче кристаллов очень быстро. Их нашлось не так много— всего лишь месячная выработка обычного старателя. Всё остальное время механические помощники выкапывали спиртовые корни. С охапкой растений Виктор и ввалился в комнату, когда закончил основную работу.

— Я уже давно всё сделала, а ты всё прохлаждаешься где-то? — Насмешливо посмотрела на него Санита, — И что это за дрова ты сюда приволок?

— Ну если считаешь запекание на адской сковородке прогулкой, тогда что в твоём понимании настоящая прохлада? — улыбнулся Виктор, сбрасывая вязанку корней возле синтезатора.

— А как ещё можно назвать твои хаотичные перемещения вокруг дома? — приподняла брови Санита. Она время от времени следила за напарником по внешним камерам наблюдения.

— Охотой, — ухмыльнулся Виктор, достал из кармана горсть крупных кристаллов и протянул напарнице.

— Ого! Неплохо для новичка, — девушка подкинула добычу пару раз на ладони, — Я слышала ваши переговоры с капитаном. Это результаты более качественного сканирования?

— Да, — кивнул Виктор, — но это так… побочное дело. Поставил вокруг дома защитный контур от непрошеных гостей.

— И чем теперь это им грозит?

— Не надо так скептически смотреть на мага, — покачал головой Виктор, — Ты просто не могла видеть мою работу.