Рецепт идеальной мечты

Надя распечатала двадцать копий, попросила у Машки из газетного зала жесткую папку с прищепкой, пристроила на ней листки… Абсолютно социологический вид, отлично! Ее будущие респонденты, соседи Васина, просто обязаны сказать о профессоре что-нибудь ценное! Не надеясь на память и скорость письма, Надя арендовала у однокурсницы крошечный диктофончик – если разговор вдруг свернет в нужное русло, она его незаметно включит.

…Аллея Первой Маевки, где проживал профессор Васин, оказалась в жуткой глуши. Конечная станция метро, потом на автобусе – и попадаешь в царство старых-престарых трехэтажек с обшарканными клумбами посреди дворов.

Плещется на веревках белье, прямо к домам примыкает-шумит Кусковский парк. Надя упоенно вдыхала чистый парковый воздух и боролась с искушением дезертировать от опроса и вместо этого побродить по Кускову, послушать шелест деревьев и перестук дятлов… Но работа есть работа.

Первой согласилась отвечать бабка в платочке:

– Эх, милочка, когда мне читать-то? Магазины, хозяйство, стирка, старик мой знай дрыхнет, помощи никакой… Только внуку сказки и читаю, да и то устаю, глаза болят…

На невинный вопрос: "Не посоветуете ли вы кого из соседей, кто интересуется книгами?" – бабка нахмурила лоб и задумалась:

– Энтот разве что, профессор из седьмой?

Надя возбужденно напряглась и незаметно щелкнула кнопочкой диктофона.

– Так он куда-то уехал, месяц уже не вижу, а так все читал, все читал – даже по двору идет и в газету глазеет.

И больше ничего от бабули Надя не добилась. Потом были подростки, поднявшие Митрофанову на смех:

"Кто ж сейчас на книжки-то время тратит, когда компьютеры и видаки есть?" Молодая мамашка с коляской, совершенно загрузившая Надю восторгами по поводу абсолютно ей неизвестных Норы Роберте и Кэтрин Коултер.

Мнения, претензии: "Вот вы скажите в своей фирме, чтобы для детей всяких гадких книг не печатали! А то покупаю сыну – а там про каких-то монстров слизистого озера, ему потом всю ночь кошмары снились!"

Надя ни с кем не спорила, с умным видом кивала, делала пометки в листочках. Информация о профессоре вылезала по крохам: не женат, непьющий, живет замкнуто, в квартире у него небогато, но книжек – целые стеллажи. В гости к нему только ученики приходят – вежливые детишки.

Профессор отзывчив, всегда и солью поделится, и на бутылку даст – если у него у самого, конечно, есть. Явно вырисовывается облик цельного, умного, интеллигентного старичка. Кассета в диктофоне давно кончилась, и Надя решила завершать свой опрос, но напоследок ей попался молодой, весь в веснушках, парень из двадцатой квартиры. Напросился, можно сказать, сам: "Всех опросили, я тоже хочу!"

– Давайте, – без особой охоты согласилась Надя.

Парень отвечал на вопросы подробно.