Рокировка. Шах

Честен он со мной или нет, но это не повод расслабляться. У меня есть план, и его надо обдумать…

Увы, с планом пришлось повременить. Уже через десять минут в комнату постучалась экономка, а с ней портниха с помощницами и еще одна девица, назначенная на сегодня в горничные. Лета. Высокая, худая, довольно неприятная внешне, с прыщами по периметру… ей было, наверно, лет пятнадцать. Нескладный молчаливый подросток. М-да… такая для моего плана совсем не годилась.

Ната, отметив, как я поморщилась, тут же отослала девушку и велела прислать другую. А вот эта была поинтереснее. Постарше на пару лет, поприятнее внешне, только вот глаза сверкали хитринкой, да и ростом девица не вышла.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась, пока портниха закалывала вокруг меня ткань.

– Хм… А почему у вас всех такие короткие имена?

– Ну как же… Я же простолюдинка, – девушка удивленно уставилась на меня.

– Госпожа, – экономка отвлекла мое внимание, – у нас так принято. Только у аристократок и эйс в имени больше двух слогов.

– А если девочка росла как простолюдинка, а потом внезапно оказалось, что она эйса?

– Ей дадут другое имя. Или добавят окончание к уже имеющемуся.

– Ясно. Кстати, а какие сейчас самые популярные женские имена? – как можно равнодушнее спросила.

– Ну… Ваше уже много лет в ходу – оно одно из самых распространенных. Еще Ромидана и Лойсина, – ха! Даже знаю почему, – еще Освания и Аниасия, – ну вот, точно! – И, естественно, имена принцесс и королевы. В их честь всегда называют рождающихся девочек.

– И… какие это? – подтолкнула женщину.

– Сейчас у его величества шесть дочерей: Миалиэн, Толикана, Амелия, Дианата, Тиамара и Ромидана.

– Красивые имена. А среди мужчин та же система?

– Конечно. Мальчиков называют в честь правителей, принцев, воинов и магов, если позволяет положение. Если нет – сокращают.

– Да, мое как раз от имени Дианата, так звали бабушку нынешнего короля.

– Очень интересно. Я жила далеко и не очень хорошо знаю историю Амирии. Особенно вот такие нюансы, о которых не пишут в книгах. Надеюсь, вы не откажете мне в рассказе?

– Замечательно. А о доме вы мне тоже поведаете?

– Что именно? – насторожилась женщина.

– Ну, например, много ли людей живет здесь? – перевела я разговор на интересующую меня тему.

– Постоянно? Чуть больше шестидесяти, не считая детей, – Ната тут же расслабилась.

– И? Кто? Мужчины? Женщины? С семьями?

– В доме тридцать семь мужчин и двадцать шесть женщин, – похоже, экономка восприняла мое любопытство вполне нормально. Хотя, что удивительного в интересе новой хозяйки жизнью дома? – Двадцать мужчин – это стража. Плюс командир.