Самец взъерошенный

Конечно, об этом узнали, – Помпония вздохнула. – Свидания происходили днем – ночь мужчина проводит в храме. Кто-то донес, и в инсулу прибыла стража…

– Ничего не вышло. Стража не застигла их врасплох. Валерия с Константином были одеты, постель – не смята. Они сказали, что встретились поговорить. Разве запрещено? Никто не поверил, конечно, но доказательств не было. Константина перевели в другой город, а Валерия отправилась в храм, где приняла семя другого мужчины. Для виду. К тому времени она была беременна…

«М-да! – подумал я. – У них тут не жизнь, а мыльная опера».

– У Лионы глаза Константина, – сказала Помпония, – и волосы. У Валерии они светлее.

– Ты неплохо осведомлена.

– Я помогала Валерии, – пожала плечами торговка. – В тот день дежурила у инсулы и заметила стражу. Успела предупредить… Будь осторожен с Лионой – у нее, похоже, характер матери. Если выберет тебя, не отступится. Валерия таки получила Константина. Он подписал контракт с ней, отслужив в храме пять лет. В прошлом году Константин умер. Лиону он очень любил, постоянно носил ее на руках. К тому времени я ушла из когорты, и девочки не видела. Слышала, что пошла по стопам матери. Лиона росла с отцом, и захочет его своим детям. Гляди, чтоб не отбила тебя у Виталии!

– Так ей и отдали! – усмехнулся я.

– Ваше дело! – не стала спорить Помпония…

– Да! – топнула ножкой Флавия.

– Очнись! – взмолилась я. – В Роме заговор, через день заседание сената, где будут судить мятежников, а ты хочешь отправить когорту из Ромы. Враги этим воспользуются.

– У нас есть вигилы.

– Это городская стража. Если виновные подымут бунт, ее сомнут. Без преторианцев не выстоять. К тому же нельзя отправить войско без воли сената. Это война.

– Когорта уйдет на маневры. Я обсуждала это с Валерией. Она одобрила.

«Сговорились, – поняла я. – У Валерии свой интерес. Ее дочь, как рассказывали, сходит с ума по Игрру – лизала его на глазах у всех. Если пришлый вернется, жди драки. Флавия потребует его себе, Виталия не захочет отдать, а Валерия станет отстаивать интересы дочери. „Кошки“ выступят против претория, принцепс будет мешать всем. Нас сметут. Заговор Октавии в сравнении с этой резней – легкая шалость».

– Когорта останется в Роме! – отрезала я. – Интересы Ромы выше жизни пришлого!

Глаза Флавии побелели.

– Ты смеешь перечить принцепсу?!

Богиня-воительница, да что это с ней? Этот тон…

– Я знаю, что ты ненавидишь Игрра и будешь рада, если его убьют. Я только не понимаю почему? Что он сделал плохого?..

Он разрушает наш мир, девочка. Ты этого не видишь, другие – тоже, но мне много лет… Заговор Октавии – первая ласточка. Тридцать лет понтифик не лезла во власть, все ее устраивало, но тут явился Игрр. Он унизил жрицу, заставив продать свой контракт, угрожал ее дочери.