Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

 – Вы должны это увидеть!

Мы с Маркусом обменялись быстрыми взглядами и, не сговариваясь, поспешно покинули каюту. Посмотреть действительно было на что…

Маркус едва заметно кивнул, его глаза сузились, превратившись в две узкие щели.

– Где тогда все? Неужели… – мой голос дрогнул.

– Нет, – быстро ответил Маркус. – Они потеряли паруса и грот-мачта едва держится, но команда жива. Просто прячутся. Видишь, как накренился корпус? Они, должно быть, укрылись на нижней палубе.

– Тебе лучше остаться в каюте, – отчеканил Маркус.

Он разжал руку и осторожно двинулся к носу корабля.

Конечно, Маркус прав – сейчас безопаснее всего остаться в каюте, и раньше я бы так и сделала. Но за то время, что я жила на Лорассе, мой характер несколько переменился. Забиться в каюте и ждать? Нет! Кара Кассель учила меня другому.

Поэтому я решительно двинулась вслед за Маркусом, чувствуя, как адреналин растекается по венам, обостряя чувства.

Я заметила, как он активирует артефакты: едва видимый жест рукой, и над нами разросся защитный барьер. Невидимый глазу, но если присмотреться, можно было увидеть, как он слегка мерцает, искажая воздух, словно марево над раскалёнными песками пустыни.

Команда находилась в напряжении. Они так же, как и я, чувствовали опасность и были готовы к бою: некоторые из матросов не спеша и бесшумно доставали сабли. Другие готовили ружья, тщательно проверяя заряды. Я видела, как осторожно перекатывают маленькие бочонки с порохом. Абордажные кошки также были наготове.

"Разящий" почти приблизился к обгоревшему кораблю, и я смогла различить название на его борту. Буквы, выведенные золотом, теперь почернели от копоти и местами облупились.

– "Ахерон", – прошептала я.

Одна из рек, из древних мифов, омывающих подземное царство.

По позвоночнику пробежали холодные колючие мурашки. Воздух сгустился, и тишина стала почти осязаемой, нарушаемая лишь скрипом снастей да тихим плеском волн о борт корабля.

Каждый на "Разящем" замер в ожидании, готовый в любой момент вступить в схватку.

Я глубоко вдохнула солоноватый морской воздух и вдруг услышала едва различимый хрип:

Нам махали белым флагом. Но вот команда и не думала облегчённо выдыхать.

– Дейрон! – ответил Маркус, приближаясь к борту корабля. – Тебя, как вижу, знатно потрепало!

Я вгляделась в лицо незнакомца. Черты лица, как у южанина, смуглая кожа и необычные для такого типажа, белые, словно снег, волосы, скрученные в тугие жгуты.

– Чёрт бы тебя побрал, Дейн! Ты смог усовершенствовать свой корабль.

– Просто кое-кто читал чертежи вверх ногами, – усмехнулся Маркус. – Нужно было лучше учиться в академии, кузен!

Академия? Кузен? А не тот ли это кузен, что обезобразил ногу Маркуса?

Я сделала ещё один шаг, выходя из-за его спины, и тут же пожалела об этом.